Brittiska forskare arbetar för att bygga en osynlig magnetisk "Ion Shield" som ska användas under uppdrag i rymden. Magnetfältet bör ha tillräcklig avledningsstyrka för att omdirigera cancerframkallande energipartiklar bort från framtida astronauter. Användbart, särskilt under de föreslagna långdistansflygningarna till Mars om solen börjar lansera fack vid fel tidpunkt ...
Skyddet av astronauter i rymden från att badas i skadlig solstrålning är avgörande för uppdragsplanerare. Att förhindra exponering för partiklar med hög energi är avgörande för uppdragets kortsiktiga framgång och för astronautens långsiktiga hälsa. I allmänhet skyddas människor i jorden omloppsbana från solvindens härjningar eftersom de ligger inom det skyddande filten som omger vår planet. Skyddet tillhandahålls av jordens magnetosfär, en kraftfull magnetsköld som avleder avladdade partiklar och kanaliserar dem till norra och södra polerna, vilket gör att livet kan trivas här nere på ytan. Partiklarna som injiceras i polerna reagerar med vår atmosfär som genererar ljus, Aurora.
Så, det brittiska teamet letar efter att skapa en liten "magnetosfär" i egen skala. Om ett rymdskepp kan generera sitt eget magnetfält kan kanske majoriteten av solpartiklar avledas, vilket skapar en skyddande bubbla som fartyget kan resa i under solstormar. Detta kan låta som science fiction, men fysiken är ljud, magnetfält används varje dag för att avleda laddade partiklar. Varför inte försöka bygga en rymdskepp av magnetisk partikelavböjare?
“Vi har nu faktiska mätningar som visar att ett "hål" i solvinden kan skapas där ett rymdskepp kan sitta, vilket ger ett visst skydd från "jonstormar", som de skulle kalla dem på Star Trek”. - Dr Ruth Bamford, fysiker vid Rutherford Appleton Laboratory (RAL) i Chilton, Oxfordshire.
Att avfyra en stråle med laddade partiklar i ett starkt magnetfält försöktes i laboratoriet och resultaten var utmärkta. Iakttagande av partiklarna "träffade" fältets främre kant, en skyddad volym gjordes i den syntetiska solvinden, där partiklarna inträffade runt tomrummet.
Detta är dock mycket tidiga resultat, och utveckling i alla storskaliga system kommer att kräva lite arbete. Massor av energi skulle krävas för att skapa en magnetisk bubbla av rymdskepp, så att det kommer att finnas problem med energioptimering för att arbeta in i designen. Oavsett om denna spännande form av skydd är möjlig eller inte, kommer trycket att bygga en prototyp innan planer för den internationella globala utforskningsstrategin för att skicka människan tillbaka till månen och därefter kommer i aktion. USA är nu engagerat i ett bemannat uppdrag till Mars år 2020, så det skulle vara användbart att lösa problemet med solenergi, högenergipartiklar då.
Källa: Guardian.co.uk
