NASA berättade för två företag att stoppa arbetet med nästa fas av sitt kommersiella besättningsprogram - rymdskeppet som förväntas ersätta ryska som färjer astronauter till den internationella rymdstationen - på grund av en protest relaterad till kontraktet tilldelning, enligt media rapporter.
Sierra Nevada Corp. 26, kort efter att Dream-Chaser-skyttel-designen inte valdes ut för ytterligare finansiering under CCtCap-fasen i programmet Commercial Crew Transportation Capability. Konkurrenterna SpaceX och Boeing fick var och en miljarder dollar för vidareutveckling för sina rymdskepp Dragon och CST-100, som förväntas börja flyga runt 2017.
En rapport från Spaceflight Now, med citat från NASA: s talman Stephanie Schierholz, sa att byrån berättade för båda selekterna att de måste ”stoppa genomförandet av CCtCap-kontraktet” i väntan på resultatet av utmaningen, som ligger inför Regeringens ansvarighetskontor. Byråns tidsfrist för svar är den 5 januari.
I ett uttalande sade SNC att detta är den första kampen som den genomförde i förhållande till ett regeringsavtal på mer än fem decennier av operationer. "Inkonsekvenser" i processen, tilllade SNC, uppmanade den att fortsätta med protesten:
Det är viktigt att den officiella uppmaningen från NASA för CCtCap-kontraktet prioriterade priset som de primära utvärderingskriterierna för förslagen, vilket ställde det lika med det kombinerade värdet för de andra två primära utvärderingskriterierna: uppdragets lämplighet och tidigare resultat. SNC: s Dream Chaser-förslag var det näst lägsta priset i CCtCap-tävlingen. SNC: s förslag uppnådde också poäng för uppdragets lämplighet som kan jämföras med de andra två förslagen. I själva verket av de möjliga 1 000 totalpoängarna var de högst rankade och lägst rankade erbjudandena åtskilda av ett mindre antal totalpoäng och andra faktorer var lika jämförbara.
NASA-administratör Charles Bolden avböjde att kommentera situationen förra veckan som svar på frågor från reportrar vid den internationella astronautiska kongressen i Toronto, Kanada, med hänvisning till den rättsliga situationen.
