Det kan vara scenen från en film: enorma askar och gaser som stiger under ett våldsamt vulkanutbrott, som utlöser en bländande blixtstorm; blixtar bultar dundra till livet inuti och ut ur det heta molnet. Detta är dock verkligheten nere på marken för människorna som bor nära Chaiten-vulkanen, södra Chile, som har evakuerats sedan vulkanen utbröt på fredag. Aktiviteten fortsätter att öka och producerar dessa skrämmande men ändå fascinerande scener ...
Blixten kan hända till följd av ett vulkanutbrott. När den heta asken stiger genom den svalare atmosfären sker överföring av laddning. Detta överskott av elektroner i molnet gör att det fungerar som en kondensator, och om förhållandena är korrekta kan enorma elektriska urladdningar observeras som blixtnedslag under vulkanutbrott. Det verkar som att Chaiten-vulkanens senaste aktivitet har skapat de perfekta förutsättningarna för en sådan show, vilket gör att fotografer i regionen kan fånga några fantastiska bilder.
Jag såg faktiskt bilden som visas högst upp i denna artikel på en dubbel sida spridd i dagens utgåva av Storbritanniens Daily Mail. Till att börja med kunde jag inte räkna ut vad jag såg men när jag läste bildtexten insåg jag snart att det var kopplat till det senaste utbrottet i Chile. Lyckligtvis publicerade Daily Mail också artikeln på sin webbplats, vilket gav mig möjligheten att dela dessa otroliga bilder på Space Magazine.
Denna region i Sydamerika har några mycket aktiva plattaktonik och har kallats ”Andean Arc” -regionen i Chile, Peru, Ecuador och Columbia som innehåller cirka 200 till 300 vulkaner. Vulkanologer är mycket bekymrade eftersom många av dessa vulkaner är belägna i tätbefolkade områden, så de studerar Chaiten-utbrottet mycket noggrant. Den lilla staden Chaiten hotas av just detta utbrott, men lyckligtvis är det omgivande området annars inte befolkat.
Källor: Physorg.com, Daily Mail
