Japanese Japanese Aerospace Exploration Agency meddelade att de ger sin SELenological och ENgineering Explorer (alias SELENE) ett nytt smeknamn: Kaguya. För dig som har viss grekisk mytologikunskap var Selene den grekiska mångudinnan, så namnet SELENE är faktiskt ganska smart.
Uppdraget kommer att bestå av tre olika rymdskepp: en reläsatellit, VRAD-satelliten och Orbiter. Om allt går bra, kommer de att lanseras tillsammans den 1 juli 2007 ovanpå en H-IIA-raket från Tanegashima Space Center till en månbana. 5 dagar senare når trioen månen och går sedan in i en extremt excentrisk bana som varierar mellan 120 och 13 000 km (75 x 8,100 mil).
Med tiden kommer relä- och VRAD-satelliter att flytta till lägre, men fortfarande excentriska banor. Orbiterna går in i en fin, snäv 100 km (62 miles) cirkulär bana.
Syftet med SELENE kommer att vara att utföra en global undersökning av månen, bestämma dess elementära överflöd, mineraler, topologi, gravitation och andra aspekter som kommer att hjälpa framtida månutforskning - särskilt viktigt när människor sätter fot på månen igen.
VRAD-satelliten har ett annat jobb att göra. Det kommer att mäta månens position och förekomst mycket mycket noggrant. Återigen, mycket viktigt när du skickar framtida uppdrag tillbaka till månen.
Så, genom en populär röstning i Japan, fick SELENE smeknamnet Kaguya. Detta kommer från en japansk folktal från 10-talet. Du kan läsa Wikipedia-posten för en fullständig beskrivning.
Originalkälla: Jaxa News Release
