CAPE CANAVERAL Fla. De flesta av besättningen såväl som andra Apollo-tiders astronauter var närvarande vid Kennedy Space Center Besöksanläggning för att markera tillfället.
Dagens händelser inkluderar en rundtur på lanseringsplatsen vid den angränsande Cape Canaveral Air Force Station. Strax efter att ha återvänt till besökarkomplexet hölls en paneldiskussion med Apollo 15-astronauterna Dave Scott och Al Worden. "Moderator" för evenemanget var ingen annan än Apollo 12-kommandomodulens pilot Dick Gordon.
En sak som snabbt blev uppenbar var att trioen hade gjort det tidigare och var mycket bekväma med varandra, klyvde runt, gav varandra svårt och berättade skämt. Samtidigt frågade Gordon de två överlevande Apollo 15-astronauterna (den tredje besättningsmedlemmen, James Irwin dött 1991) frågor om uppdraget. Detta gjorde att lära sig om uppdragets betydelse både informativt och roligt. Paneldiskussioner kan vara ganska torra frågor - den här var livlig och underhållande.
"Jag har tappat kontrollen ..." beklagade Gordon när Scott och Worden pratade om uppdraget med varandra och de sammansatta gästerna.
Vid en tidpunkt frågades Worden hur uppdraget i allmänhet och hans extra fordonsaktivitet (EVA) var.
"Du vet att det är som att lära sig att spela piano, du övar och övar och övar och övar hela veckan och på lördag kan du ge ett skäl," sa Worden. "Men när skälet inträffar tänker du inte på det - du gör det bara, det finns verkligen ingen känslomässig komponent i det."
Operatörerna av Kennedy Space Center Besöksanläggning sparade lite kostnader för att se till att gästerna hade en full och spännande dag. Turnén körde förbi flera startkomplex inklusive Launch Complex 34 (där Apollo 1-branden inträffade) liksom Launch Complex 39A, där det slutliga skytteluppdraget som startades från för inte så länge sedan. Var och en av bussarna hade den normala guiden från besökskomplexet samt en astronaut från Apollo-eran, som regalade gäster med olika aspekter av tidigare uppdrag. Gästerna fick också en presentpåse med flera medföljande föremål för att fira tillfället.
Apollo 15 lanserades 26 juli 1971 och avslutades med besättningen av besättningen den 7 augusti 1971. Scott och Irwin tillbringade totalt tre dagar på månen med drygt 18 timmar av den tiden som spenderades på extra fordonsaktivitet (EVA). Apollo 15 var också det första uppdraget att inte landa på en lunar sto, utan snarare landade nära Hadley Rille, som ligger runt området som heter Palus Putredinus (Marsh of Decay).
Att ha månskäraren på detta uppdrag gav månvandrare möjligheten att korsa ett mycket större avstånd än vad som var möjligt på tidigare Apollo-flygningar. På månen samlade duon ungefär 170 kg stenar och månregolit. Medan Scott och Irwin befann sig på månen, samlade Worden, cirklande högt ovan i Command Module, en mycket detaljerad karta över månens yta. En satellit sändes också ut i månens omloppsbana på detta uppdrag (en Apollo först).
Dagens turné och paneldiskussion avslutades av en gala som var värd av Astronaut Scholarship Foundation. De som deltog inkluderade Neil Armstrong såväl som före detta senator (New Mexico) och den första geologen som gick till månen Harrison 'Jack' Schmitt. Många andra armaturer i rymdfältet fanns också.
