CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTATIONEN, FL - Den andra omgången av mars Launch Madness fortsatte med den åskande natten explosionen av en ULA Delta IV-raket som driver en supersnabb militär kommunikationssatellit till kretslopp i en samarbetsinsats av U.S. Air Force.
Nästa generation Wideband Global SATCOM-9 (WGS-9) militär comsat-uppdrag för den amerikanska styrkan lyfte upp ovanför en United Launch Alliance (ULA) Delta IV från Space Launch Complex-37 (SLC-37) på lördagen den 18 mars kl. 8 18 kl EDT på Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Kolla in detta expanderande galleri med spektakulära lanseringsfoton och videor som samlats in från mina rymdjournalistkollegor, mig själv och åskådare som rymmer rymdkusten under kristallklar himmel för tidig kväll.
En nyckelfunktion i denna avancerade Block II-serie WGS-satellit är inkluderingen av den uppgraderade digitala kanaliseraren som nästan fördubblar den tillgängliga bandbredden för tidigare satelliter i serien.
WGS-9 kan filtrera och nedlänka upp till 8,088 GHz bandbredd jämfört med 4,410 GHz för tidigare WGS-satelliter. Det stöder kommunikationslänkar i X-band och Ka-band spektra.
Observera att runda 3 av mars Launch Madness är trevligt planerad för 29 mars med SpaceX lyft av den första någonsin återanvända Falcon 9 första etappen från historiska pad 39 på NASA: s Kennedy Space Center.
WGS-9-satelliten betalades av ett sex nationers konsortium som inkluderar Kanada, Danmark, Luxemburg, Nederländerna, Nya Zeeland och USA. Den ansluter till 8 tidigare WGS-satelliter som redan är i omloppsbana.
Partnerskapet skapades redan 2012 när 'WGS-9 Memorandum of Understanding (MOU)' undertecknades av försvarsorganisationer i de sex länderna.
WGS-9 MOU-avtalet för att finansiera satelliten möjliggjorde utvidgningen av WGS-systemet med denna ytterligare satellit läggs till den befintliga WGS-konstellationen.
"Avtalet ger alla undertecknare säker tillgång till global bredbandssatellitkommunikation för militär användning," enligt US Air Force.
Se den här lanseringen av videospel från Jeff Seibert:
Videoteknik: Lansering av WGS-9-satelliten fortsätter USAF Breaking Barriers-arvet. Denna ULA Delta 4-lansering av WGS-9-satelliten den 18 mars 2017 markerar början på 70-årsjubileet för USA: s flygvapen. Det var också året då den amerikanska flygvapnetkapten Chuck Yeager bröt ljudbarriären. Kredit: Jeff Seibert
Se denna lanseringsvideo från Ken Kremer:
Videoteknik: ULA / USAF Delta IV-lansering av Wideband Global SATCOM (WGS-9) från pad 37 på Cape Canaveral Air Force Station, Fl, den 18 mars 2017 - som det kan ses i den här fjärrvideon som tagits vid paden. Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com
WGS-9 byggdes av Boeing.
Den 217 fot höga Delta IV Medium + raket som sjösattes i 5,4-konfigurationen med en nyttolastfäste med 5 meter i diameter som är 47 fot hög och 4 fasta raketförstärkare för att förstärka den första etappen av den gemensamma kärnförstärkaren.
Nolllastmässan emblazonades med dekaler till minne av USAF: s 70-årsjubileum, samt flygvapen, uppdrag och ULA-logoer.
Orbital ATK tillverkar de fyra raketmotorerna. Den gemensamma boosterkärnan från Delta IV drivs av en flytande väte / flytande syremotor med RS-68A som producerade 705 250 kilo kraft vid havsnivån.
En enda RL10B-2 flytande väte / flytande syremotor drev det andra steget, känt som Delta Cryogenic Second Stage (DCSS).
Booster- och överstegsmotorerna är båda byggda av Aerojet Rocketdyne. ULA konstruerade Delta IV Medium + (5,4) lanseringsfordon i Decatur, Alabama.
DCSS kommer också att fungera som den övre etappen för jungfru lanseringen av NASA tunga lift SLS booster på SLS-1 lanseringen planeras i slutet av 2018. Den DCSS / SLS-1 övre etappen just kom till Kap förra veckan - som jag bevittnade och rapporterade här.
Lördagens lansering markerar ULA: s tredje lansering 2017 och den 118: e framgångsrika lanseringen sedan företaget bildades i december 2006 som ett joint venture mellan Boeing och Lockheed Martin.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
