Medan många barn i USA börjar sina sommarsemester på skolan, är New Horizons på väg att komma tillbaka till jobbet! Snabba på väg till Pluto rymdskeppet just har vaknat upp från viloläge, en tupplur som det började för fem månader (och 100 miljoner miles) sedan.
Nästa gång New Horizons vaknar från viloläge i december kommer det att börja sitt faktiska och efterlängtade möte med Pluto! Men först har rymdskeppet och dess team en upptagen och spännande sommar framåt.
Efter en djupgående utcheckning av systemen och instrumenten ombord kommer New Horizons-teamet att "spåra rymdskeppet för att förfina dess bana, göra en mängd instrumentkalibreringar som behövs före möten, genomföra en liten men viktig kurskorrigering och samla lite kryssning vetenskap, ”enligt huvudutredaren Alan Stern i sin uppdatering den 11 juni, med titeln" Childhood's End. "
Det som kommer att vara särskilt spännande för oss rymdfans är en animering av Pluto och Charon i rörelse runt varandra, som ska göras från nya observationer som kommer att förvärvas i juli. På grund av New Horizons position kommer vyn från ett perspektiv som inte är möjligt från Jorden.
Nästa stora milstolpe för New Horizons blir dess korsning av Neptuns omlopp den 25 augusti. i 'Pluto space!' ”
Läs mer: Ett hav på Plutos måne?
New Horizons, som lanserades 19 januari 2006, kommer att närma sig Pluto den 14 juli 2015 kl. 11:49 UTC. När du reser nästan 35 000 km / h (55 500 km / h) är det ett av de snabbaste fordon som någonsin har byggts och rör sig nästan 20 gånger snabbare än en kula.
Läs mer från Alan Stern i hans senaste “PI-perspektiv” -artikel på webbplatsen New Horizons här och kolla in NASA: s uppdragssida här för de senaste nyheterna också.
”Det finns mycket att berätta om de närmaste 12 veckorna, och det här är bara uppvärmningen. Showtime - början på mötet - börjar på bara sex månader. Detta är vad New Horizons byggdes för och vad vi kom till. I en väldigt verklig bemärkelse uppdraget växer ut i sitt främsta.
- Alan Stern, New Horizons huvudutredare
Kolla också in en video om Pluto och New Horizons-uppdraget här.
