Den anklagade könshandlaren Jeffrey Epstein lekte med en oortodoks plan för att forma människans ras framtid: Han föreställde sig att impregnera så många som 20 kvinnor åt gången vid sin ranch i New Mexico och fördelade sitt DNA för att förbättra vår art, The New York Times rapporterade idag (31 juli).
Epstein tros ha hämtat inspiration från en ideologi som påstås ha fascinerat honom i årtionden. Känd som "transhumanism", beskriver den manipulera eller förstärka mänsklig genetik med hjälp av tekniker som artificiell intelligens och genredigering, enligt Times.
Men Epsteins plan hade närmare band till en föregångare till transhumanism: eugenik. Denna nu diskrediterade rörelse, en gång populär i vetenskapliga och akademiska kretsar i västvärlden, förespråkade också att forma en "bättre" mänsklig ras genom selektiv avel för vissa egenskaper. Men så kallade oönskade egenskaper var vanligtvis de som var förknippade med minoriteter och människor som var fattiga och outbildade, enligt de historiska samlingarna vid Claude Moore Health Science Libraries, vid University of Virginia (UV).
Under många år vinade och ätade Epstein ett antal anmärkningsvärda forskare och peppade dem med frågor och hans egna åsikter om mänsklig genetik, enligt Times. Han bjöd in forskare till påkostade fester och middagar, sponsrade deras deltagande på konferenser och finansierade till och med deras forskning.
Vid många av dessa sammankomster skulle Epstein prata med forskare om DNA, "överlägsna människor" och hans planer för att inseminera kvinnor på hans ranch.
"Det var ingen hemlighet," skrev Times.
Begreppet eugenik - uppfödning av en "förbättrad" mänsklig ras genom att bara uppmuntra intelligenta och "friska" människor att få fler barn - kom fram mot slutet av 1800-talet. I USA och Tyskland starkade de som förkämpade eugenik också rädsla för "rasgeneration", vilket tyder på att mänskligheten skulle bli svagare, sjukare och mindre intelligent på grund av högre reproduktionshastigheter bland fattiga människor och färger, enligt UV Historisk samling.
Men trots Epsteins ivriga intresse för att etablera ett personligt uppfödningsprogram, finns det inga bevis för att hans babyproduktionsprojekt någonsin kom upp från marken, rapporterade Times.
