Det finns många möjliga ”geotekniska” lösningar som är öppna för forskare i syfte att avvärja den globala uppvärmningen. Detta efterliknar utsläppen från en stor vulkanexplosion som tidigare visat sig kyla jordens atmosfär. Men du gissade det, det finns ett problem. Ny forskning tyder på att manipulering med atmosfären på detta sätt kommer att få allvarliga följder för ozonskiktet ... Nu är det en överraskning!
När jag skrev denna veckas Carnival of Space kom jag över en intressant diskussion om skadorna som kan orsakas av forskare som manipulerar med vädret. Nancy L. Young-Houser anser att det under inga omständigheter är OK att förändra naturliga väderprocesser, även om syftet är att annonsera en katastrofisk orkan eller föra regn till torka-ridna regioner. När man tittar på historiska exempel på molnsådd till exempel, drar Nancy slutsatsen att vädermanipulation inte bara är moraliskt utan etiskt fel. Det kommer alltid att finnas en förlorare.
Sedan idag sprang BBC en artikel om farorna med att använda partiklar i hög höjd för att hindra solljus från att komma in i vår atmosfär. Effekten av en sådan storskalig åtgärd kan emulera de utkastade partiklarna från en enorm vulkanexplosion. Sulfidpartiklar är kända för att vara ett mycket effektivt sätt att avleda solljus, och därmed kyla vår atmosfär, och eventuellt rädda oss från ravages av vår självförstörda globala uppvärmning. (Denna effekt observerades i utbrottet av Mount Pinatubo 1991, avbildad.) Men det finns en stor brist i denna plan enligt ny forskning som publicerades i Vetenskap. Sulfidpartiklar kan skada ozonskiktet, eventuellt skapa ytterligare ett hål i ozon över Arktis och ångra återhämtningen av det antarktiska ozonhålet och sätta det tillbaka decennier.
Dr Simone Tilmes från National Center for Atmospheric Research (NCar) i Boulder, Colorado, och hennes team analyserade data och körde simuleringar av sulfideffekten på atmosfären. Deras slutsats? Att injicera sulfidpartiklar i den höga atmosfären kan minska effekterna av den globala uppvärmningen, men det kommer också att sätta tillbaka antarktiska ozonlagers återhämtning 30 till 70 år. Sulfater är idealiska partiklar på vilka atmosfäriska klorgaser som hålls i polära moln kommer att fästa sig till (avbildad topp). En kemisk reaktion mellan sulfatpartikel och klor förstör ozonmolekyler (O3). Effekterna av denna kemiska reaktion kan orsaka accelererad skada i oroliga polära regioner. Denna ozonnedbrytning registrerades också efter Mount Pinatubo-utbrottet.
Att försöka "reparera" den globala skada som vi orsakar atmosfären genom att injicera ännu fler partiklar i hög höjd är kanske inte det bästa vägen framåt. Som beskrivs i Nancy's artikel finns det ju många dolda risker när vi geotekniker vår atmosfäriska dynamik. Kanske kan det vara en bättre idé att arbeta med att minska utsläppen av växthusgaser, förr snarare än senare.
Källa: BBC
