Influensasäsongen är här, och det är en konstig start.
Den första ovanliga saken med årets influensasäsong är hur tidigt det kom. Det finns nu 12 amerikanska stater som rapporterar höga nivåer av influensaaktivitet (främst i söder) och 15 stater som rapporterar måttlig aktivitet, enligt data från Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Som jämförelse, vid samma tidpunkt förra året, rapporterade bara två stater höga nivåer av influensaaktivitet och tre stater rapporterade måttlig aktivitet.
Dessutom orsakas de flesta influensainfektioner just nu av en stam av viruset känt som influensa B. Det är ganska ovanligt - vanligtvis startar influensasäsongen med influensa A-stammar (H1N1 och H3N2) som dominerar medan influensa B dyker upp mot slutet av influensasäsong, på våren.
"Generellt sett ser vi mot slutet av säsongen," säger Dr. Bernhard Wiedermann, en smittsam sjukdomsspecialist vid Children's National Hospital i Washington, D.C., till Healio, en nyhetssajt för sjukvårdspersonal. Faktum är att en influensasäsong som börjar med influensa B inte har sett de senaste 15 åren att CDC har samlat in denna typ av data, rapporterade Healio.
"Vi har inte sett denna övervägande av influensa B i den" moderna "eran när vi har haft tillgång till snabb molekyltestning," sa Wiedermann. Det kan finnas ytterligare en topp i influensaaktivitet med influensa A-stammar senare under säsongen, tillade han.
CDC uppskattar att det har varit minst 1,7 miljoner sjukdomar, 16 000 sjukhusinläggningar och 910 dödsfall från influensa hittills denna säsong.
Men det är inte för sent att få en influensa, sa CDC. Kvadrivalenta influensavacciner skyddar mot två stammar av influensa A-virus och två stammar av influensa B. Influensaskott rekommenderas för alla från 6 månader och äldre.
