Året håller på att avslutas. Han går med mig idag för en speciell podcast där vi pratar om hans favoriter för året.
Lyssna på intervjun: Bästa rymd- och astronomiböcker från 2005 (8,5 MB)
Eller prenumerera på Podcast: universetoday.com/audio.xml
Semestertiderna närmar sig snabbt och med det slutet av årets sammanfattningar. Jag biter i kulan och skriver min sammanfattning om bokrecensioner tidigt i hopp om att inte ha för upptagen en tid senare. Under föregående år har jag granskat mer än en bok i veckan. Komplexitet varierade från förskolanivåer till forskarutbildning. Ämnen utvidgas från biografier till tekniska tidskrifter. Bäst av allt, dessa böcker valdes nästan alla ut av andra, så för mig hade var och en viss spänning och överraskning när de öppnade skyltarna.
Som bekräftelse till redaktörerna och förläggarna var alla böcker mycket välskrivna och vart och ett skarpt presenterat. Jag är en sucker för diagram och fotografier, så förnuftig användning av dessa förbättrar alltid böcker. I mina personliga favoriter ingår också böcker som diskuterar varför och hur. Till exempel, varför rymdprogrammet verkar fastnat eller hur vet vi universumets ålder? Vidare gillar jag böcker som behandlar min nivå, den kunniga generalisten. För mycket detaljer och jag går vilse i vetenskapen, medan för lite detaljer och jag kan inte urskilja värdet. Som sådan tyckte jag glatt om att läsa alla böckerna, men för mig lyste några få ut.
Med början på toppen är den jag gillade och kommer sannolikt att återvända till Sannolik universum av Michael Mallory. I den här boken samlar Mallory fysik, astronomi, kosmologi och till och med skaparens hand i en mycket praktisk och läsbar look. För mig svarar det varför vi har utforskat kosmos så länge.
Nästa kom Grand Tour av Ron Miller och William K Hartmann. Här, i en sammansättning av riktiga bilder från sonder tillsammans med målningar från konstnärer, ger författarna en fullständig, utsökt synopsis av många av planeterna och asteroiderna i vårt solsystem. Med den här boken hittade jag färdiga svar på varför vi har skickat sonder under de senaste 40 åren och varför vi gör oss redo att skicka ännu mer.
Den tredje är Tänd det här ljuset av Neal Thompson. Denna roliga roliga bok ger läsaren tillbaka till de hårda dagarna i rymdloppet, helt inför USA: s främsta astronaut. Thompson återvänder läsaren till händelser och platser för tidig rymdflukt från en mycket mänsklig vinkel och svarar på hur vi med säkerhet kunde placera människor i en miljö som är så främmande för den på jorden.
Det finns andra som förtjänar hederligt omnämnande och följer i någon speciell ordning. I Astronomihackar, Robert och Barbara Thompson visar hur man väljer optiska hjälpmedel för att titta på natthimlen och hur man bäst utnyttjar dem. Berättelse - Vattnet av Anne Lenehan är en biografi om Story Musgrave. I den visar hon varför en person verkade så driven att åstadkomma så mycket för sig själv men samtidigt bidra till människor i allmänhet. Apogee Books ägnar sig åt rymdrelaterad publicering. Två av deras dyker upp. Ett, Atlas - The Ultimate Weapon av Chuck Walker och Joe Powell och en annan Hur NASA lärde sig att flyga i rymden av David Harland; båda ger stora detaljer om hur USA: s rymdprogram har utvecklats och utvidgats till att vara den kapabla branschen den är idag. Den sista boken är mer en sammanställning än ett nytt verk. John Stachel i sitt arbete, Einsteins mirakulösa år presenterar de fem artiklar som Einstein skrev 1905. Han inkluderar omfattande anteckningar och förklaringar och dessa, tillsammans med själva tidningarna, ger en teknisk, kortfattad och insiktsfull titt på denna vändpunkt i historien.
Futuristböcker är också en speciell ras. Många liknar rymdresor med framtiden, varför många böcker undersökte denna aspekt. Men vissa av aktuella händelser skulle förmodligen snabbt förlora sin relevans. Andra såg rymdaktiviteter så långt framskriden att de verkade för orealistiska. Men boken Rymdturistens handbok av Eric Anderson och Joshua Piven är aktuell och anser realistiskt framtiden. Även Dennis Wingos Moonrush är en mycket grundlig bedömning av varför och hur månmånen utvecklas.
Många andra spännande böcker kom under min granskning och recensionerna finns fortfarande tillgängliga på Space Magazine-webbplatsen. Naturligtvis vill jag också tacka er, läsarna, för era utmärkta kommentarer och förslag. Tveka inte att fortsätta skicka anteckningar direkt om du är intresserad av en viss bok eller har några frågor. Eller använd BAUT-forumet för att diskutera bokinnehållet själv.
I alla fall ser vi fram emot mer underbara böcker och framsteg inom astronomi under det nya året. Ett stort tack till Fraser Cain och alla andra som deltar på Space Magazine-webbplatsen såväl som på Bad Astronomy-webbplatsen.
Recensioner av Mark Mortimer
