The Vela Supernova Remnant av Loke Kun Tan
För ungefär 11 000 år sedan, runt gryningen av mänsklig historia, ägde en fantastisk stellar explosion ut relativt nära vår plats i galaxen. Det lämnade en efterdyning som täckte nästan 40 grader av himlen (månen och solen sträcker sig bara 1/2 en grad, för jämförelse), en efterdöd som fångats av astrophotografen Loke Kun Tan.
Briljansen i denna supernovaexplosion skulle ha konkurrerat med kvartmånen. Enligt en artikel i Science Digest skulle defekter i den mänskliga hornhinnan ha gett denna explosion utseendet till en dansande eld, hängit lågt i himlen om det betraktades från en plats nära Medelhavet och sköt gnistor av intensiv färg i alla riktningar som en fontän ungefär storleken på fullmånen. Landskapet skulle ha varit översvämmat med band av skuggor och pulserande belysning. Det skulle ha förskräckt och skräckt alla observatörer i antiken.
Idag kan vi fortfarande se resterna av förbränningen som Vela Supernova-rest. Det är beläget i tandköttet, i sig själva resultatet av en tidigare stjärndetonation. Resten är i den södra konstellationen Vela, ungefär 1 300 ljusår avlägsen - mer än tre gånger närmare än den berömda supernova som kineserna sett 1054, som idag präglas av Krabba. Detta är en bild av restens centrala region; ett växande skal av gas och damm som har utvidgats till över 1 000 ljusår i diameter och sätter sin främsta kant endast cirka 300 eller 400 ljusår från jorden och som fortfarande expanderar i alla riktningar.
När den snabbt rörliga energin som kastas bort i explosionen smälter ner i mycket långsammare rörliga gas och damm som uppträder naturligt i hela utrymmet mellan stjärnorna, skapar det dessa vackra chockvågfronter som glöder som snöriga trådar. En annan vy visar en förlängning av den övre delen.
I hjärtat av återstoden glöder en pulsar, kärnan i stjärnan som exploderade. Det snurrar över tio gånger per sekund och är källan till intensiv röntgenstrålning.
Loke Kun Tan producerade nyligen denna bild från trettiotre separata bilder som kombinerades digitalt för att skapa motsvarigheten till en sex timmars exponering. Det togs under en resa 2004 till La Frontera i Alcohuaz, Chile och fångades genom en 4-tums refraktor, designad specifikt för storfältastrofotografering, med en elva megapixel astronomisk kamera.
Har du bilder du vill dela? Skicka dem till Space Magazine astrofotograferingsforum eller skicka ett e-postmeddelande till dem, så kanske vi har ett i Space Magazine.
Skrivet av R. Jay GaBany
