Shucking ostron kan vara knepigt, men ingen förväntar sig att bli sjuk av att göra det. Men det var vad som hände med en man i North Carolina som utvecklade en sällsynt bakterieinfektion efter att ha letat en av blötdjurna, enligt en rapport om mansfallet.
Den skyldige var Mycobacterium szulgai, en bakterie som finns i jord och vatten. Människor blir vanligtvis inte sjuka när de utsätts för denna organisme, men när de gör det infekterar bakterierna vanligtvis lungorna och kan i vissa fall orsaka infektioner i hud, ben och mantel som omger senor.
Bakterierna kan komma in i en persons kropp genom skär i huden, vilket är precis vad som hände med den 66-åriga mannen, som skakade ostron med ett snitt på handen, säger huvudförfattaren Dr. Amir Barzin, biträdande professor i familjemedicin vid University of North Carolina School of Medicine som behandlade mannen.
Men infektioner med M. szulgai är sällsynta, så när mannen först gick till läkaren på grund av mild svullnad i höger pekfinger, misstänkte läkarna inte att bakterierna var orsaken. Han kunde faktiskt röra fingret utan att uppleva någon smärta, och röntgenstrålarna i hans hand visade inte något ovanligt.
En osannolik skyldige
Men när svullnaden i mannens finger inte försvann, skickades han till en ortopedspecialist eftersom hans medicinska historia gjorde honom mer utsatt för infektioner. Mannen hade i synnerhet fått en njurtransplantation år tidigare och tog mediciner för att undertrycka sitt immunsystem och förhindra avstötning av givarnjurarna, enligt fallrapporten.
Ortopeden misstänkte att mannen hade "stenoserande tenosynovit" eller inflammation i den skyddande manteln som omger senan i pekfingret. (Senor ansluter muskler till ben.) Han fick ett skott av steroidläkemedel för att lindra svullnaden, men hans symtom kom tillbaka några månader senare.
Vid den tidpunkten skickades mannen till en MR-undersökning, vilket antydde att han kan ha en infektion i fingrarna på hans finger. Han behövde också ett kirurgiskt ingrepp kallat en "flexor tenolys", vilket görs för att frigöra alla områden längs en sen som sitter fast eller "vidhäftade", sa Barzin. Detta var nödvändigt eftersom mannen inte kunde böja fingret normalt, sa Barzin.
Under proceduren samlade kirurger ett prov av den infekterade vävnaden och skickade det till ett laboratorium för analys. Det var då läkarna upptäckte att orsaken till hans infektion var bakterien M. szulgai. Det var först efter att bakterien identifierades att mannen återkallade att han fick ett snitt på handen medan han skakade ostron, eftersom hans finger blev svullnad.
Barzin noterade att det är osannolikt att människor med friska immunsystem skulle bli sjuka av dessa bakterier. Men de immunsuppressiva medicinerna som mannen tog gav den sällsynta infektionen en chans att blomstra, tillade han.
Hade mannen försenat sökandet av läkare kunde han ha utvecklat varaktig skada på fingret, sa Barzin, och det hade varit en liten chans för infektionen att spridas till andra senor.
Mannen tog antibiotika i cirka fyra månader för att rensa infektionen. När läkarna senast såg honom, var rörelsens räckvidd nästan tillbaka till det normala, sa Barzin.
