Förra året utarbetade fysiker sannolikheten för att en fullt funktionell (om inte fiktiv) Death Star skulle kunna förstöra planeter, och fann att Galactic Empire teknologiska terror verkligen kunde förstöra jordliknande steniga planeter, men en Jupiter-stor planet skulle vara en tuff utmaning.
Nu bekräftar verklig men teoretisk modellering att gasjättar som Jupiter skulle vara riktigt svåra att förstöra på något sätt, inklusive av stjärnor som genomgår periodiska utbrott. Faktiska stjärnor, det vill säga inte Death Stars.
Alan Boss är en känd astrofysiker vid Carnegie Institutionen i Washington, Department of Terrestrial Magnetism, som gillar att skapa tredimensionella modeller av planetariska system. I sitt senaste arbete skapade han 3D-modeller för att förstå det möjliga ursprunget till Jupiter och Saturn, två gasjättar i vårt solsystem.
Han skapade olika modeller av nya stjärnor, som är omgiven av roterande gasskivor där planeter tros bildas. Hans modeller baserade sig på olika teorier om planetbildning, till exempel att planeter kunde bildas från långsamt växande is- och bergkärnor, följt av snabb tillförsel av gas från den omgivande skivan, eller att planeter bildas från klumpar av tät gas, som ökar i massa och densitet och bildar en gasjätteplanet i ett enda steg.
Vad han fann var att de oberoende av hur gasjätteplaneter bildas, de skulle kunna överleva periodiska massutbrott från gasskivan till den unga stjärnan. En modell som liknade vårt eget solsystem var stabil i mer än 1 000 år, medan en annan modell som innehöll planeter liknande vår Jupiter och Saturn var stabil i mer än 3 800 år. Modellerna visade att dessa planeter kunde undvika att tvingas migrera inåt för att sväljas av den växande proto-solen, eller att de kastades helt ut ur planetens system genom nära möten med varandra.
"Gasjätteplaneter, när de väl bildats, kan vara svåra att förstöra," sade Boss, "även under de energiska utbrotten som unga stjärnor upplever."
Vissa solliknande stjärnor genomgår dessa periodiska utbrott som kan vara cirka 100 år. Dödsstjärnan, å andra sidan - som enligt Star Wars-lore är en stridsstation i månstorlek utformad för att sprida rädsla över galaxen - använder korta skurar av sin hypermatter reaktorsuperlaser. Dödsstjärns huvudströmreaktor sägs emellertid ha energiproduktionen lika med flera huvudsekvensstjärnor. Men för att förstöra en planet som Jupiter skulle all kraft från väsentliga system och livsstöd krävas, vilket inte nödvändigtvis är möjligt.
Så i alla fall - verkliga, teoretiska och fiktiva - verkar gasjättar vara säkra!
Du kan läsa om Death Star-papperet här (från fysiker som tydligen hade lite tid på händerna) här och läsa om Boss teoretiska modellering av här.
Boss är författaren till The Crowded Universe, en bok om sannolikheten för att hitta liv och planerade planeter utanför vårt solsystem, och Looking For Earths, om loppet att hitta nya solsystem.
