Jeff Foust från The Space Review kan ha sagt det bäst när han hävdade att ITAR, en uppsättning handelsregler rörande försvarsrelaterad handel, var "en akronym som har blivit bildligt och bokstavligen ett fyrbokstävande ord i branschen med tanke på kostnaderna, förseningar och allmän osäkerhet i samband med hanteringen av dessa föreskrifter. ” Oavsett var du befinner dig i det politiska spektrumet eller oavsett var du står i debatten om vad som är nästa i rymden, hittar du människor som hatar ITAR: s (Internationella handelsvapenregler Internationell trafik i vapenregler) påverkan på rymdhandel. Till och med i denna tid med stort partisanskap har rep. Howard Berman [D-CA28] tillsammans med sex demokrater och fyra republikaner gått samman för att skapa ett svärd som, när de har givits till presidenten, kommer att eliminera ITARs inflytande på rymdföretag.
Lagen om skydd av satellitledarskap och säkerhet i USA från 2011 är namnet på räkningen. Även benämnd HR 3288 tar lagen bort rymdfarkoster och relaterade komponenter från United States Munitions List, som är en lista över artiklar som kontrolleras av ITAR. Kina, Kuba, Iran, Sudan, Syrien och Nordkorea har begränsat tillgången till amerikanska rymdskeppshandlare, vilket lett till att rädslan för att USA: s teknik skulle falla i fel händer.
HR 3288 har skapat mycket spänning inom rymdindustrin.
"Kongressen har möjlighet att dramatiskt förbättra den amerikanska satellit- och rymdindustrins konkurrenskraft och säkerställa en innovativ och blomstrande amerikansk rymdindustribas," sade Patricia Cooper, presidenten för satellitindustriförbundet, i ett pressmeddelande. Hon tillade att de skulle hoppa av glädje om det inte vore för den "föråldrade och alltför restriktiva regleringen" som de säger att de är under.
Varför så mycket glädje? Mitchell Baroody, politisk analytiker, förespråkare, talare och berättade för Space Magazine att "även om ITAR kan ha vissa positiva effekter på nationell säkerhet, kan de skadliga effekterna av dessa" byråkratiska "förordningar inte ignoreras."
Till exempel enligt Rymdgranskningen2006 har amerikanska satellittillverkare uppskattat förluster från "2,5 och 6,0 miljarder dollar sedan 1999 beroende på ITAR-förordningar."
"När industrier blir överreglerade är det detta som händer," sa Barody. "Som ett resultat av ITAR är till och med ..." vänliga "främmande länder trötta på att hantera USA."
Detta gör det svårt för våra allierade eftersom rymdskepp listas efter dödliga toxikologiska medel och före destruktiva kärnvapen med alla tre enligt samma handelsregler. Trots denna lustiga position är rymdfarkostens borttagning fortfarande enligt Rymdpolitik, "En uppåtgående kamp, eftersom kongressen väntar på administrationens förslag till exportkontrollreformer samt leverans av en slutlig version av en rapport som tittar på de nationella säkerhetsmässiga konsekvenserna av att flytta reformen av satellit-exportkontroll."
Denna uppåtgående kamp mot protektionism kanske inte är så dålig eftersom det överväldigande behovet av att skapa arbetstillfällen. Baroody erkände att det finns "många som förespråkar protektionistiska ideal, som Donald Trump som förespråkar ökade handelstullar med 25% med Kina i april 2011."
Baroody sa emellertid att det finns många fler som vet att människor i den nuvarande amerikanska ekonomin letar efter någon möjlig lösning på exportkontroll som har ekonomiska fördelar. "Tyvärr kan det att bli mer protektionistiskt ha några mycket negativa ekonomiska konsekvenser för den amerikanska konsumenten," sade han.
Baroody förutser inte att detta lagförslag kommer att stoppas av den protektionistiska rörelsen. ”HR 3288 gynnar inte på något sätt det land som har behandlat oss orättvist, Kina,” sade han. "Detta lagförslag bör inte möta ett hinder med hänvisning till protektionism."
För Baroody är tanken "att idealisttendenser, som inte är korrekta, kan dominera och vinna över fler jobb, mer frihet för amerikanska företag och mer pengar i amerikanernas fickor ... sjukande."
Vissa kan motverka att nationell säkerhet är i fara, men Baroody anser att den amerikanska regeringen har gått för långt.
”Innan satellitindustrin fick ett så förödande slag 1999, är det rättvist att säga att det inte fanns tillräckligt med tillsyn. Att sätta satelliter på ammunitionslistan gick dock för långt, sade han. "Nu vinner amerikanska tillverkare med HR 3288 och amerikansk säkerhet bevaras eftersom de ondska länderna är uteslutna från att sälja dessa satelliter och komponenter."
Genom att borra ner till lagens mekanik är detta den enda väg kongressen kan ta för att exportera reformer som Baroody förklarar: ”Avdelning 22 USC § 2778 (ITAR) ger kongressövervakning när det gäller borttagning av ammunitionslista. Presidenten måste lägga fram eventuella flyttningar för kongressen och kan inte ta bort någonting förrän 30 dagar har gått efter anmälan av talmannen och specifika utskott. De bemyndigade specifikt presidenten att ha befogenhet att ta bort. I HR 3288 bemyndigar kongressen presidenten att ta bort satelliterna och relaterade komponenter endast om detta inte orsakar ett hot mot den nationella säkerheten. ” Med andra ord kan kongressen inte ta bort rymdskeppet från själva ammunitionslistan. ”
Att skydda USA: s satellitledarskap och säkerhetslagen från 2011 är inte perfekt. "Räkningen innehåller riskdämpande licensieringskontroller, förfaranden och skyddsåtgärder," sade Baroody. ”Byråkrati och förordningar kommer alltid att komma i vägen för handeln, oavsett om det handlar om rymd eller någon annan kategori av handel. Om du lägger åt sidan risken för att minska licensieringskontroller, förfaranden och skyddsåtgärder och tittar på Amerikas skattesystem är svaret uppenbart. "
"Den byråkrati som ett företag måste genomgå för att få en produkt på marknaden, som en satellit, kan också vara lika dålig som att betala mer för det," fortsatte Baroody. ”Att behöva gå igenom det orimliga mängden förordningar för att säkerställa att du lagligen får sälja din produkt och att din köpare får behålla den, är skadligt för alla företag. Vi borde ha förordningar, men de ska vara inom skäl och bör vara vettiga. Regeringen bör inte babysitta våra branscher men de bör hålla ett öga på dem för att se till att ingen skadas och att det amerikanska folket skyddas rimligt ”.
Detta lagförslag har till och med internationella konsekvenser. I en intervju för Rymdgranskningen Dennis Burnett, vice ordförande för handel och exportkontroller för EADS Nordamerika uttryckte att "Du kan inte bygga en stor sofistikerad satellit utan USA: s delar och komponenter, du kan bara inte göra det ... Dessa komponenter kan utgöra högst fem procent av satelliten, men det är fortfarande mycket viktiga fem procent. ”
På grund av denna internationella inverkan hänvisades propositionen till utrikesutskottet den 1 november. Den så kallade specialkongressen kommer, om de ger räkningen sin tid, att studera propositionen och sedan rapportera om den. Om kommittén inte ger räkningen sin tid kommer den att dö där. Först efter utskottets granskning kommer det att röstas om eliminering av ITAR.
