"Jag vill bara säga ett ord till dig. Bara ett ord. Lyssnar du? Plast."
Denna berömda linje från den klassiska filmen 1967 "The Graduate" var tänkt som råd för Dustin Hoffmans karaktär, Benjamin Braddock, men i efterhand borde det ha varit en varning.
En ny studie, som är den första globala analysen av all massproducerad plast som någonsin gjorts, konstaterar att eftersom storskalig tillverkning av plast började på 1950-talet och fram till 2015 har människor producerat cirka 9 miljarder ton (8,3 miljarder ton) av plast.
För att sätta det i perspektiv, skulle all den plasten motsvara 85 567 flygplan "superbärare" som USS Gerald R. Ford, som väger 107 000 ton (97 000 ton), enligt den amerikanska marinen.
"Du kan säga," vilken fenomenal framgångshistoria ", men jag tror att det kommer med några stora miljöskador," sa han till Live Science.
Från och med 2015 har cirka 7 miljarder ton (6,3 miljarder ton) plast bortskaffats som avfall, med endast 9 procent av det återvunnit, 12 procent förbränts och hela 79 procent hittar sin väg till deponier, rapporterar forskarna.
Om detta inte förändras kommer 13,2 miljarder ton (12 miljarder ton) avfall att deponeras på deponier 2050, skrev Geyer och hans kollegor i studien.
Det var verkligen fantastiska siffror då, sa Geyer, och han var tvungen att få en mer omfattande bild av samhällets plastanvändning och hantering. Men nu när han känner till den stora bilden sa Geyer att han inte längre är förvånad över mängden plast marint skräp.
"Det är mycket, men det är bara en bråkdel av det totala beloppet vi gör," sade han.
För närvarande producerar världen 440 miljoner ton (400 miljoner ton) årligen, sade han. Mängden i havet är cirka 1 eller 2 procent av det totala beloppet.
För att komma fram till deras resultat drog Geyer och hans kollegor data, tillgängliga offentligt och privat, från flera olika branschföreningar som beskriver produktion av högdensitetspolyeten (PE), lågdensitet och linjär lågdensitet PE, polypropen (PP), polystyren (PS), polyvinylklorid (PVC), polyetylentereftalat (PET) och PUR-hartser; och fibrer av polyester, polyamid och akryl (PP&A). Studien inkluderade inte biobaserad eller biologiskt nedbrytbar plast, som står för 4,4 ton (4 metriska ton) årligen.
"Jag blev verkligen förvånad över hur stora produktionsantalet var", sa han.
Under 2015 tillverkades 66 miljoner ton (60 miljoner ton) syntetfibrer, ungefär lika mycket som den mängd aluminium som tillverkades samma år, sade han.
När forskarna tittade på livscykeln för plast fann de att 60 procent av all producerad plast har kastats till deponier eller någon annan del av miljön. Plast, som är tillverkad av fossila bränslen, bryts inte ned. Istället bryts de ned i tunnare "mikroplaster", som har visat sig infiltrera marina och sötvattenkällor där deras inverkan fortfarande i stort sett är okänd, sade Geyer.
Geyer är övertygad om att hanteringen av plastavfallsproblemet kräver en lösning som går utöver återvinning. "Det är inte upp till jobbet," sa han.
Snarare sade han att problemet måste hanteras med hela verktygssatsen för hållbar materialhantering, som inte bara omfattar återvinning utan också substitution, minskar mängden material som krävs för att göra en produkt eller bygga en byggnad och kanske skapa energi genom förbränning .
"Förhoppningsvis kommer alla som läser den här artikeln att komma ifrån samma idé, att vi måste ändra hur vi använder och hanterar plast," sade han.
