LCROSS-teamet tillkännagav i dag att uppdraget lyckades avslöja vatten under oktober. Vi hittade inte bara lite vi hittade ett betydande belopp, säger Tony Colaprete, huvudutredare för LCROSS på en presskonferens. Teamet kunde inte sätta upp en koncentration av hur mycket vatten som hålls i månregoliten, men i en bråkdel av 20-30 meters krateret som de påverkade, kunde de observera cirka 25 liter vatten med spektroskopiska data. Colaprete höll upp en 2 gallon (7 liter) hink för att visa hur mycket de hittade.
På frågan om teamet hade ett "eureka" ögonblick då de hittade vattensignaturen sa Colaprete: "Det har varit ett" heligt ko! "Ögonblick varje dag sedan påverkan. För ungefär två veckor sedan träffades vi som ett team och gick igenom hela datauppsättningen. Det var när vi kom till slutsatsen att vi definitivt hittade vatten. "
Colaprete sa att de också hittade signaturer av andra föreningar också, inklusive natrium och koldioxid, som de fortfarande analyserar.
Medan tidigare fynd i år av vatten på månen med Moon Mineralogy Mapper på Chandrayaan-1 rymdskepp jämförde månregoliten till att vara torrare än öknar på jorden, vid Cabeus krater, verkar det finnas mer.
"Om du stod på den 20 meter" stranden "i kratern som vi skapade från påverkan, är den våtare än vissa öknar på jorden," sa Colaprete.
Sedan påverkan har LCROSS-vetenskapsteamet arbetat nästan direkt med att analysera den enorma mängden data som rymdskeppet samlat in. Teamet koncentrerade sig på data från satellitens spektrometrar, som ger den mest definitiva informationen om närvaron av vatten. En spektrometer undersöker ljus som släpps ut eller absorberas av material som hjälper till att identifiera deras sammansättning.
95 liter var mängden av vad som var i synfältet för spektrometrarna. Att ta reda på hur mycket vatten som finns i kratern kommer att ta en "rekonstruktion" av krateret av teamet. "Vi måste ta mängden ejecta tillsammans med storleken på krateret och rekonstruera händelsen för att förstå hur det hela passar tillbaka i marken för att förstå allt i sin helhet," sade Colaprete. "Vi vet att det var viktigt för allmänheten för oss att ta fram resultaten och att tillhandahålla ett slags kvantifierbart belopp men vi har fortfarande mycket arbete att göra för att se den totala bilden."
Påverkan som skapats av LCROSS Centaur-överraketraket skapade en tvådelad materialflöde från kraterens botten. Den första delen var en högvinkell plomme omkring 10-12 meter över ånga och fint damm och den andra en nedre vinkell gardin av tyngre material. Detta material har inte sett solljus på miljarder år.
Colaprete sa att kratergolvet normalt är cirka -230 C, men påverkan upphettade saker upp till cirka 1000 K, eller 700 C, vilket är kallt för en påverkan, men vad som förväntades för den låga tätheten Centaur raket som smällde in i Cabeus krater .
Var vattnet kom ifrån är ännu inte fastställt, om det levererades där av kometer och meteoritträffar eller om någon process inom månen eller på ytan skapar vattnet.
Mike Wargo, NASA: s största månforskare, sa att de kalla fällorna i de permanent skuggade månskratterna är som de dammiga vindarna eller skräpfackarna i solsystemet. ”De samlar saker från hela solsystemets utveckling, åtminstone från de senaste miljarder åren. Vi har bara börjat använda vår förståelse. "
"Detta har verkligen vänt vår förståelse för månvattnet på huvudet," sade Greg Delory. Vi bör hålla våra tankar öppna för vad detta berättar för oss. Det är inte Apollos måne, det är vår måne. ”
Källa: NASA: s presskonferens
För mer information se NASAs pressmeddelande
