Liksom vissa andra andningsvirus som influensa, finns det en risk att det nya koronaviruset sprider sig mindre när temperaturen ökar?
En ny studie har funnit att det nya koronaviruset, som heter SARS-CoV-2, inte spridit lika effektivt i varmare och fuktigare områden i världen som det gjorde i kallare områden. Även om den tidiga analysen, som publicerades i tidskriften Social Science Research Network, fortfarande granskas, ger den en glimt av vad vi kan förvänta oss under de varmare månaderna som kommer.
Qasim Bukhari och Yusuf Jameel, båda från Massachusetts Institute of Technology, analyserade globala fall av sjukdomen orsakad av viruset, COVID-19, och fann att 90% av infektioner inträffade i områden som ligger mellan 37,4 och 62,6 grader Fahrenheit (3 till 17 grader Celsius) och med en absolut fuktighet på 4 till 9 gram per kubikmeter (g / m3). (Absolut fuktighet definieras av hur mycket fukt som finns i luften, oavsett temperatur.)
I länder med en medeltemperatur överstigande 18,4 C och en absolut fuktighet större än 9 g / m3 är antalet fall med COVID-19 mindre än 6% av de globala fallen.
Detta antyder "att överföringen av 2019-nCoV-virus kan ha varit mindre effektiv i varmare fuktigt klimat hittills", skrev författarna. Luftfuktighet kan särskilt spela en roll eftersom de flesta av överföringen av COVID-19 har skett i relativt mindre fuktiga områden, skrev de.
Men det betyder inte att när sommaren rullar runt kommer social distansering att vara föråldrad och människor återigen kommer att packa i barer och konserter som sardiner.
För de flesta av Nordamerika och Europa skulle effekten av fuktighet på spridningen av coronaviruset vara försumbar fram till juni, när nivåerna börjar öka utöver 9 g / m3, skrev författarna. Fortfarande, med över 10 000 fall av COVID-19 som rapporterats i regioner med medeltemperaturer på 18 grader (64,4 grader F) efter 15 mars, kan rollen som varmare temperaturer för att bromsa spridningen endast observeras vid mycket högre temperaturer.
"Därför kommer dess implikation att begränsas åtminstone för nordeuropeiska länder och norra USA, som inte upplever sådana varma temperaturer förrän i juli, och det också för ett mycket kort tidsfönster," skrev författarna. Så chansen att minska spridningen av COVID-19 på grund av dessa miljöfaktorer skulle vara begränsad över dessa områden, tillade de.
"Det är orimligt, tror jag, vid denna tidpunkt att förvänta sig att viruset kommer att citera-på-offerten försvinner under våra sommarmånader," sade Dr. William Schaffner, specialist på infektionssjukdomar vid Vanderbilt University i Tennessee, som inte var en del av studie. Fortfarande, "Jag tror att det kan ge oss lite hopp," sa Schaffner.
Spridningen av vissa andningsvirus, såsom influensavirus, minskar i hög luftfuktighet och höga temperaturer. Det är inte riktigt klart varför temperatur och luftfuktighet påverkar influensavirus eller andra säsongsvirus, men det är delvis för att när du andas ut dras ett virus på baksidan av halsen ut i luften, sa Schaffner till Live Science. "Om vi skulle få ett mikroskop och titta på det viruset, skulle vi upptäcka att det är omgiven av en mikroskopisk sfär av fukt" kallade en droppe, tillade han.
När du har låg luftfuktighet på vintern, tenderar den fuktfärgen att avdunsta, vilket "betyder att viruset kan sväva i luften under en längre tid eftersom tyngdkraften inte drar det till marken," sa Schaffner. Men på sommaren, när du andas ut en viral partikel, förångas inte den omgivande droppen, vilket innebär att den blir tyngre och tyngdkraften kommer att dra den ur luften mycket lättare. Med andra ord, "det svävar inte så länge som det gör på vintern", vilket gör det mindre troligt att smitta personen i närheten, sa han.
Överföring av influensa sjunker till mycket låga nivåer under sommaren, så vi behöver vanligtvis inte oroa oss för det mycket under varmare månader, tillade han. Men andra virus, såsom coronavirusstammar som orsakar förkylning, "har en säsongsfördelning som inte är så dramatisk som influensa", sa Schaffner till Live Science.
Fortfarande, "vi kan inte räkna med" de varmare och fuktiga månaderna för att bromsa virusets spridning, sa Schaffner. "Vi måste se upp för att vi bara vill gå på den soliga sidan av gatan - det finns en annan sida som är skyggare."
Coronavirus vetenskap och nyheter
- Coronavirus i USA: Karta & fall
- Vilka är symtomen?
- Hur dödligt är det nya koronaviruset?
- Hur länge håller virus på ytor?
- Finns det ett botemedel mot COVID-19?
- Hur jämför det med säsongsinfluensa?
- Hur sprider coronavirus?
- Kan människor sprida coronavirus efter att de har återhämtat sig?
