Bildkredit: NASA
Leonid meteordusch kommer att göra ett utseende den 17 november 2003, och det kan vara en imponerande show. Under de senaste åren har Leoniderna varit mycket imponerande, ibland har tusentals meteorer sett. Astronomer är inte säkra på hur många som kommer att slå jorden i år - det kan vara allt från ett par timmar till flera hundra per timme. De bästa utsikterna kommer att vara i Europa, men resten av världen får fortfarande en show om de tittar på himlen efter midnatt.
Det är tillbaka! Efter exceptionella skärmar under senare år kommer Leonid meteordusch att dyka upp under mörka himmel den 17 november 2003. Även om ingen vet med säkerhet vad dusch har i väntetid för oss, beräknar beräkningarna från några meteorer upp till hundratals meteorer per timme vid toppen.
Att förutsäga meteorhastigheter, särskilt för den mycket varierande Leonid-duschen, är liknar beräkningen av antalet snöflingor som kommer att falla på ett markområde. Du kan helt enkelt inte veta förrän det är över. Och för Leoniderna är det bara observatörer utanför som får reda på vad som händer.
Den anmärkningsvärda aktiviteten som observerats under de senaste åren berodde på att Jorden korsade regioner som duschens föräldrakom, 55P / Tempel-Tuttle, hade besökt. I år gynnar tidpunkten för jordens passage över kometens bana observatörer i Europa. De borde se duschens topp före gryningen den 18 november. För Nordamerika anländer toppen föregående kväll, även om de bästa utsikterna fortfarande borde komma efter midnatt. Ljus från det sista kvartalet månen stör något, men de ljusare Leoniderna bör skina igenom.
Mytologi och hitta Leo
Leoniderna är uppkallad efter konstellationen Leo lejon. Om du spårar alla meteorspår bakåt, skulle de möta inom gränserna för den konstellationen. I grekisk och romersk mytologi representerar Leo den Nemean lejon, vars dödande var den första av Hercules tolv arbeten. För att hitta Leo på himlen ska du först hitta Big Dipper i nordost. Sticka ett hål i botten av Big Dipper's skål. När vattnet rinner ut kan du höra ett kraftigt brus när vattnet faller på Leos baksida. 2003 är Leo ännu lättare att hitta. Helt enkelt leta efter månen i de tidiga morgontimmarna den 18 november, när den sista kvartsmånen kommer att vara i centrum av stjärnbilden. Tillägg till skådespelet kommer planeten Jupiter att lysa briljant precis längst ner till vänster om månen. Jupiter kommer att visas som det ljusaste stjärnlika objektet på himlen.
Vad är meteorer?
Meteorer är små partiklar av sten och metall som jorden stöter på (går in i) under sin bana runt solen. I rymden kallas dessa partiklar meteoroider. När de brinner upp i jordens atmosfär observerar vi ljusa strimmor som kallas meteorer. Om de överlever den eldiga passagen genom vår tjocka filt av luft och land på jorden, kallas de meteoriter. Inga meteoriter genereras från meteorduschar - partiklarna är för små.
Alla meteorduschar orsakas av kometer. När en komet svänger runt solen, förångas värmen från solen isen i kometen och frigör små partiklar (meteoroider). Ibland korsar banans kretslopp över jordens omloppsbana. När vår planet stöter på denna ström av partiklar, upplever vi en meteordusch.
Leonid meteordusch orsakas av kometen 55P / Tempel-Tuttle. Denna komet upptäcktes 1865 av Ernst Tempel och 1866 av Horace Tuttle. Kometen i sig är cirka 4 mil i diameter och kretsar runt solen under en period av drygt 33 år. När den kommer närmast till solen passerar kometen också nära jordens bana. Detta hände senast den 28 februari 1998. Mötet med skräpströmmen från Tempel-Tuttle varar flera dagar, men den mest intensiva delen av mötet varar vanligtvis bara två till tre timmar.
Leonid-meteorer är snabba (de rör sig mellan 35 till 40 mil per sekund), och vissa lämnar rökspår som kan pågå ett antal sekunder. Många Leonider är också ljusa. Vanligtvis är Leonid-meteorer vita eller blåvit, men under de senaste åren rapporterade vissa observatörer gula-rosa och kopparfärgade meteorer.
Observera händelsen
För att se meteorerna behöver du en klar, mörk himmel. Dark betyder minst 40 mil från någon stor stad. Inget teleskop krävs. Faktum är att det blotta ögat fungerar bäst. Ta en gräsmatta, kakor, frukt och en alkoholfri dryck. (Alkohol stör din ögons mörka anpassning såväl som din visuella uppfattning av händelser.) Det viktigaste är att du klär dig varmt, helst i lager, eftersom Leonid-tittande inte innebär någon rörelse eller motion. Du kommer antingen att sitta eller stå, och - för det är november - blir du kallt.
Vanligtvis är det bästa rådet för meteorpottare att gå ut efter midnatt under duschar. Detta är när din del av jorden står i samma riktning som planetens omloppsbana runt solen. Jorden rinner därför in i meteorströmmen. I år, emellertid, på grund av tiden för duschens topp och månuppgång, är en bättre plan att börja observera i skymningen på måndag 17 november och fortsätta att titta tills kakorna tar slut.
Efter solnedgången, vänd mot öster och titta en tredjedel till hälften av vägen upp på himlen. Att titta runt skadar ingenting. Efter månuppgång, vänd dig så att du vetter mot väster (bort från månen) och ser över huvudet.
Fotografera meteorer
Leonid meteordusch är inte bara en underbar händelse att observera visuellt utan också en underbar dusch att fotografera. På en natt utan dusch är det svårt att fotografera meteorer eftersom de kan förekomma i någon del av himlen. Eftersom meteorer rör sig så snabbt registrerar de sig inte bra på film. Med Leonid-duschen förväntar vi oss dock många ljusa meteorer under natten.
Du kommer att ha mer framgång med att fotografera meteorer under en mörk himmel eftersom bakgrunden glöd kommer att vara lägst. Låg bakgrundsbelysning gör att du kan exponera filmen under längre tidsintervaller, vilket ökar chansen att fånga meteorer på film. Välj en kamera som gör att du kan ta tidsexponeringar, en kabelfrigöring för att minimera vibrationer när du öppnar slutaren och ett stativ för att styra din kamera. Ställ in kamerans objektiv vidöppen (det minsta f-stop på linsen) och ställ in fokus till oändlighet. Använd snabbfilm - ISO 400 eller högre. Oavsett om det är färg eller svartvit film är upp till dig. Exponera varje ram i tio till tjugo minuter. Lycka till!
För den mest uppdaterade astronomiinformationen och vackra astronomiska bilder, se till att läsa tidningen Astronomy och Astronomy.com.
Originalkälla: Astronomy Magazine News Release
