Jorden och Venus har många fysiska egenskaper. Atmosfären i Venus är så hård att det är det främsta skälet till att ingen någonsin har kunnat göra optiska observationer av något annat än planetens övre atmosfär.
Visualisering av planeten görs omöjlig genom de stora mängderna svavelsyra i atmosfären. Moln i den övre atmosfären är fulla av svavelsyredroppar. Svavel reflekterar starkt synligt ljus och förhindrar därmed observationen mycket djupare än molnens övre gränser.
Nästa utmaning som atmosfären i Venus erbjuder är dess sammansättning. Den består av 96% koldioxid. Syre kan inte upptäckas ens som ett spårelement. Vid ytan är atmosfärstrycket 92 gånger jordens. Om du kunde hitta ett sätt att överleva det intensiva trycket och hade tillräckligt med syre, skulle du stå på en yta som är tillräckligt varm för att smälta bly. Temperaturen över Venus, från pol till pol, är en stadig 462 ° C som ett resultat av atmosfärens växthusegenskaper. I de hetaste delarna av de hetaste öknarna här på jorden toppar temperaturen aldrig 50 ° C.
Planetens svällande yta täcks av vulkaner, slagkratrar och gamla lavaflöden. Det finns 1 000 vulkaniska kratrar och kraterrester som är över 20 km i diameter. Ytan har aldrig påverkats av en liten meteorit. Atmosfären förbränner allt litet. Det kan ta en asteroid på över 50 km för att överleva tillräckligt länge för att träffa ytan och sedan skulle den ha förlorat nära hälften av sin massa i atmosfären. Hela planeten återupptogs av vulkanströmmar mellan 300 och 500 miljoner år sedan.
Flera rymdskepp har kommit in i Venus atmosfär. Den första framgångsrika sonden var det sovjetiska uppdraget Venera 3, men dess instrument misslyckades före inträdet. Venera 4 implementerade ett antal vetenskapliga experiment framgångsrikt. De visade en yttemperatur på nästan 500 ° C och en atmosfär som var 90 till 95% koldioxid. Atmosfären var mycket tätare än väntat och dess långsammare nedstigning fick batterierna att rinna innan de nådde ytan. NASAs Mariner 5 nådde planeten en dag efter Venera 4, men flög bara förbi. Uppgifterna från de två uppdragen jämfördes och var ett tidigt steg i internationellt samarbete för rymdutforskning. Den sovjetiska rymdbyrån lanserade också Venera 5 och 6. De returnerade mycket information, men krossades av atmosfäriskt tryck inom 20 km från ytan.
Det har gått över ett dussin uppdrag för att studera Venus yta och atmosfär sedan Venera-programmet. För närvarande är Venus Express-uppdraget i omloppsbana. Bepicolumbo och Venus in-Situ Explorer är planerade. Varje uppdrag returnerar ny information, det är svårt att föreställa sig vilka mysterier som kan upptäckas med en ytutforskare.
Vi har skrivit många artiklar om Venus för Space Magazine. Här är några intressanta fakta om Venus, och här är några bilder av planeten Venus.
Om du vill ha mer information om Venus, kolla in Hubblesites nyhetsmeddelanden om Venus, och här är en länk till NASA: s undersökningsguide för solsystem på Venus.
Vi har också spelat in ett helt avsnitt av Astronomy Cast som handlar om Venus. Lyssna här, avsnitt 50: Venus.
referenser:
http://www.nasa.gov/audience/forstudents/5-8/features/F_The_Planet_Venus_5-8.html
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/venusfact.html
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Venus&Display=OverviewLong
