Redaktörens anmärkning: Den 3 februari sade tjänstemän i Tyskland att fallrapporten om överföring av coronavirus innan symtomen börjar inte är helt korrekt. Till skillnad från den tidigare rapporten hade kollegan från Kina symtom under besöket i Tyskland, inklusive muskelsmärta och en känsla av trötthet, enligt Science Magazine. Kollegan tog också acetaminophen, vilket minskar feber. Den ursprungliga rapporten baserades bara på diskussioner med kollegorna i Tyskland, som sa att deras kollega tycktes inte ha symtom under hennes besök. Live Science publicerade den ursprungliga artikeln nedan den 31 januari.
Det nya koronaviruset verkar kunna sprida sig till en annan person redan innan en infekterad person visar symtom, enligt en ny rapport om ett fall i Tyskland.
Rapporten, publicerad 30 januari i New England Journal of Medicine, beskriver en 33-årig, tidigare frisk man som utvecklade ont i halsen, frossa och muskelsmärta den 24 januari och snart utvecklade feber.
Mannen hade inte rest ut från landet nyligen, men fyra dagar innan han började visa symtom hade han ett affärsmöte med en kollega från Kina. Både mannen och kollegan är anställda hos den tyska billeverantören Webasto, enligt Reuters. Vid mötet framträdde kollegan, en bosatt i Shanghai, bra och hade inga tecken på en infektion. Men under en flygning tillbaka till Kina blev kollegan sjuk, och hon testade positivt för det nya koronaviruset, kallad 2019-nCov, den 26 januari.
Detta fick tjänstemännen att spåra upp alla människor som Shanghai-invånaren hade kontakt med under sin affärsresa, inklusive den 33-åriga tyska mannen. Tester genomförda 27 januari visade att mannen också var positiv för 2019-nCov.
Denna rapport visar att "infektionen verkar ha överförts under inkubationsperioden för indexpatienten", skrev författarna. (Inkubationsperioden är tiden mellan när en person smittas av en patogen och när de uppvisar symtom.)
Dessutom visade en utredning att tre personer i Tyskland som arbetade på Webasto också testade positivt för 2019-nCov. Av dessa tre anställda var det bara en som hade kontakt med invånaren i Shanghai under ett möte. Detta tyder på att den tyska mannen smittade minst två av sina medarbetare, också innan han hade anmärkningsvärda symtom.
Alla fyra av de tyska anställda med 2019-nCov var inlagda på sjukhus i München för övervakning. Hittills har inga av dessa fyra patienter tecken på svår sjukdom.
"Det faktum att asymptomatiska personer är potentiella källor till 2019-nCoV-infektion kan motivera en omprövning av överföringsdynamiken för det nuvarande utbrottet," sade författarna.
För närvarande finns det 9 925 totala fall av det nya koronaviruset, inklusive 9 783 fall och 213 dödsfall i Kina, enligt en live instrumentpanel för utbrottet från Johns Hopkins University.
Med de flesta luftvägsvirus anses människor vara mest smittsamma när de visar de flesta symtomen - med andra ord när de är de sjukaste, enligt de amerikanska centren för sjukdomsbekämpning och förebyggande. Men det är inte alltid fallet - till exempel kan människor sprida influensa och förkylning ungefär en till två dagar innan de visar symtom. Sjukdomar som sprids innan symtomen börjar kan vara svårare att innehålla, enligt STAT.
Fortfarande noterade författarna till den nya rapporten att "trots dessa farhågor har alla fyra patienter som sågs i München haft milda fall och inlagts främst för folkhälsoändamål." Författarna krävde mer forskning om huruvida milda fall kan behandlas utanför sjukhuset.
Nyheten om att viruset kan spridas innan en person har symtom lägger en stor börda på screeninginsatser för viruset i USA, säger Dr. Anthony Fauci, chef för US National Institute of Allergy and Infectious Diseases, under ett Vita husnyheter konferens på torsdag. Vid samma konferens förklarade tjänstemän att amerikanska medborgare som har rest till Hubei-provinsen i Kina (där utbrottet härstammar) kommer att bli föremål för en 14-dagars obligatorisk karantän när de återvänder till USA. Dessutom har amerikaner som har rest till resten av Kina kommer att genomgå screening på flygplatser och uppmanas att självkvarantan under 14 dagar. Förbudsmedborgare som har rest i Kina under de senaste 14 dagarna kommer att nekas inträde i USA, sade tjänstemän.
