Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Är du redo för helgen? Låt oss sedan njuta av nätter framöver när vi flyger längs Vintergatan på svanens vingar och jakter på några mycket olika stjärnkluster på natten med räven. Behöver du ett leende? Då hittar du en med en härlig asterism som kallas "Coat Hanger"! Vad sägs om en Herschel-utmaning? Det har vi också. På humör att bara stargaze? Håll dig sedan kvar - för Perseid Meteor Shower har inte slutat ännu. (Vi har något väldigt speciellt här inne för att visa dig!) Dags att ta fram dina teleskop och kikare och jag ser dig utanför ...
Fredag 21 augusti 2009 - På detta datum 1993 försvann Mars Observer. Men du kan inte missa Mars på det högsta strax före gryningen!
I kväll är det dags för oss att flyga med '' Svanen '' när mjukvägens graciösa båge blir över huvudet. Vi börjar med att titta på ett ljust stjärnkluster som är lika bra i kikare eller teleskop, M39.
Ligger ungefär en knytnäve bredd nordost om Deneb (Alpha Cygni), kommer du lätt att se ett par dussin stjärnor i ett triangulärt mönster. M39 (RA 21 31 48 dec +48 27 00) är särskilt vacker eftersom den kommer att tyckas nästan tredimensionell mot bakgrund av svagare stjärnor. Yngre än Coma Berenices-klustret och äldre än Pleiaderna är den uppskattade åldern på M39 minst 230 miljoner år. Detta lösa, ljusa, galaktiska kluster är cirka 800 ljusår bort. Dess medlemmar är alla huvudsekvensstjärnor, och de ljusaste av dem börjar utvecklas till jättar.
För mer av en utmaning, prova att släppa en grad syd-sydväst (RA 21 29 00 Dec +47 08 00) för NGC 7082, även känd som H VII.52. Även om det är ett mindre rikt, mindre ljust och långt mindre studerat öppet kluster, ligger NGC 7082 i storlek 7,5 inom kikare och finns på många öppna klusterobservationslistor. Med bara en handfull ljusa stjärnor till NGC 7082: s kredit krävs större teleskop för att lösa många av de svagare medlemmarna. Var noga med att markera dina anteckningar för båda föremål!
Lördag 22 augusti 2009 - Född detta datum 1833 var Samuel Pierpont Langley, som undersökte förhållandet mellan solfenomen och meteorologi. Är det därför vi alltid har moln när solaktiviteten är som bäst?
I kväll ska vi jaga med 'räven' när vi åker till Vulpecula för att prova ytterligare två öppna stjärnklusterstudier. Det första kan göras enkelt med stora kikare eller med låg effektomfång. Det är en rik skönhet i stjärnbilden Vulpecula men hittas lättare genom att flytta runt 3 grader sydost om Beta Cygni (RA 19 35 48 dec +25 13 00).
Känd som lager 1 och innehåller den här stjärnsvärmen 50 eller så medlemmar av olika storlekar, som du ofta kommer tillbaka till. Med en visuell magnitud på nära 5 är lösa föreningar av stjärnor - som lagerkluster - föremål för ny forskning. Den senaste informationen indikerar att medlemmarna i detta kluster verkligen är associerade med varandra.
Lite mer än en grad mot nordost är NGC 6815 (RA 19 40 44 dec +26 45 32). Även om NGC 6815 är ett lite mer komprimerat öppet kluster, har det ingen verklig status bland djupa himmelobjekt, men det är en annan att lägga till din samling saker att göra och se!
Söndag 23 augusti 2009 - På detta datum 1609 demonstrerade Galileo teleskopet för första gången. I kväll riktar vi vår egen optik mot en asterism som kallas '' Coat Hanger '', som också kallas Brocchis kluster, eller Collinder 399. Låt den färgglada dubbelstjärnan Beta Cygni - Albireo - vara din guide när du rör dig 4 grader till dess syd-sydväst (RA 19 25 24 dec +20 11 00). Du känner till detta kluster när du ser det, eftersom det verkligen ser ut som en kapphängare!
Njut av dess röda stjärnor! Upptäckt av Al Sufi 964 e.Kr., denna 3,5-magnitudsamling av stjärnor inspelades igen av Hodierna. Tack vare sin utökade storlek på mer än 60 ′ undkom den katalogerna för både Messier och Herschel. Endast omkring ett halvt dussin stjärnor delar samma rörelse, vilket kan göra det till ett kluster som liknar Pleiaderna, men studier tyder på att det bara är en asterism - men en med två binära stjärnor i hjärtat.
Och för större omfattningar? Tona österut till den sista framstående stjärnan i klustret (RA 19 30 36 dec +20 16 00) och slå på. NGC 6802 väntar på dig! Vid nära 9-styrka är Herschel VI.14 en välkomprimerad öppen grupp av svaga medlemmar. Ämnet för pågående forskning i stellarutveckling, detta 100 000 år gamla kluster finns på många observerande utmaningslistor!
Var noga med att hålla ett öga på försvunna Perseid-meteorer under helgen, för showen är inte slut än! Även om aktiviteten har minskat avsevärt, är dina chanser över genomsnittet för att få en ljus strimma medan du är ute och njuter av stjärnorna. Det var ett underbart år för Perséerna och även om du försvann så har vi fortfarande lyckats ta handlingen åt dig ...
Stort tack till John Chumack från Chumack Observatory (Dayton, Ohio) för allt hans hårda arbete med att fånga och redigera bilder från hans All Sky Camera från nätter 11-14 augusti. Han har trimmat videon till 5 bilder per sekund och inom detta klipp på mindre än en minut ser du över 200 meteorer och månen stiga tre gånger! Var Perséderna en framgång? Det kan du ge dig på. Precis som John hur han slutade sin film ... "Jag avslutade den med den ljusaste ..." sa John, "A -8 magnitude fireball!"
Fortsätt titta upp! Du kommer aldrig att veta när det kan vara din lycklig natt ...
Veckans fantastiska bilder är (i utseende): M39, NGC 7082, Lager 1, NGC 6815 (kredit - Palomar Observatory, med tillstånd av Caltech), Collinder 399 (kredit-Gil Estel), NGC 6802 (kredit - Palomar Observatory, med tillstånd av Caltech) och Perseid Meteor Storm Video med tillstånd av John Chumack. Vi tackar dig så mycket !!
