I sydöstra Colorado kommer snart att uppleva små pattmattor av små fötter - tiotusentals av dem - när tusentals manliga tarantulor börjar sin årliga migration till prärierna för att hitta en kompis.
Början i slutet av augusti, Oklahoma brown tarantulas (Aphonopelma hentzi, även känd som Texas brown tarantulas) kommer att börja sin vandring genom området La Junta, Colorado, en resa till ostörda gräsmarker som vanligtvis varar i början av oktober, enligt en rapport från The Gazette, en tidning som serverar Colorado Springs.
Kvinnliga tarantulor jagar ner i sina präriehål under större delen av deras liv, men män går upp till 1 mil (2 kilometer) för att hitta en kompis, enligt CNN. Men den här episka migrationen kommer att se mer ut som en stadig spindel av spindlar än en tät matta av håriga bruna kroppar, eftersom tarantulorna inte är sociala och vanligtvis reser ensam, Mario Padilla, chef entomolog på Butterfly Pavilion, en icke-vinstdrivande ryggradslös zoo i Westminster, Colorado, berättade för CNN.
Oklahoma bruna tarantulor är fuzzy, brownish spindlar; kvinnors kroppar mäter 3 tum (7,6 centimeter) långa och väger cirka 0,7 uns (20 gram), medan hanar är något mindre, enligt U.S. Fish and Wildlife Service (FWS).
Spindlarna producerar gift för att dämpa sitt byte, även om gifterna inte är skadliga för människor. Tarantulas skarpa tänder kan emellertid genomtränga mänsklig hud, och bett kan leda till bakteriell infektion. Tarantulas försvarar sig också genom att borsta hårstrån i buken, vilket kan irritera en persons hud, ögon och luftvägar, säger FWS.
Män påbörjar vanligtvis en kvinnlig vandring när de når sexuell mognad vid ungefär tio år gamla, rapporterade CNN. Och spindlarnas första migration är också deras sista; medan män kan förbli aktiva under hösten, kommer nästan alla av dem att vara döda i november, enligt ett faktablad publicerat på Colorado State University: s Western Colorado Entomology (WCI) webbplats.
Spindlarna är mest aktiva i skymningen timmen före solnedgången, och tarantulaentusiaster som hoppas på en glimt av de läckra resenärer kommer att hitta massor av amorösa araknider på motorväg 109 på Comanche National Grassland, enligt en rekommendation från en turistsida i La Junta.
