Arkeologer har upptäckt två grottor nära Qumran på Västbanken som kan innehålla Döda havsrullarna.
Hittills har arkeologerna som gräver ut grottorna ännu inte hittat resterna av några manuskript från biblisk tid. Men båda grottorna, nu kallade 53b och 53c, ligger nära grottor som innehöll de redan upptäckta döda havsrullarna, och teamet undersöker inte platserna.
Döda havsrullarna består av resterna av 900 manuskript som finns i 12 grottor belägna nära Qumran. Många forskare tror att en grupp som heter Essenes bodde i Qumran och skrev många av Döda havet-rullarna innan de övergav platsen omkring A. 70. När ett uppror mot romarna startade.
Grottorna 1 till 11 upptäcktes mellan 1946 och 1956; de flesta av Döda havet-rullarna hittades i dessa 11 grottor. Den 12: e grottan upptäcktes 2017 men har avslöjat bara en tom rullning. Inuti grottan hittade arkeologer också resterna av föremål som användes för att lagra rullar - burkar, textilier, rep och snöre. Detta indikerar att fler rullningar fanns i grottan 12 tidigare men plundrade för en tid sedan.
De två nyfundna grottorna ligger nära den 12: e grottan, och de har också bevis för att de innehöll rullar tidigare.
Bevis för rullningar
Medan plundrar plundrade grottan 53b någon gång i det förflutna, hittade arkeologer en bronskokning och "stora mängder keramik som representerar butikskrukor, kolvar, koppar och krukor och fragment av vävda textilier, flätade rep och snöre," arkeologer Randall Price, av Liberty University i Virginia och Oren Gutfeld, från hebreiska universitetet i Jerusalem, skrev i sammandraget av en artikel som de presenterade nyligen vid American Schools of Oriental Research årsmöte, som hölls i Denver 14-17 november. Dessutom hittades en oljelampa vid ingången till grottan, sade de.
"Vi har inte analyserat allt keramik från denna grotta, så vi vet inte om en rullburk fanns," berättade Price, professor i gudomlighet vid Liberty University i Virginia, till Live Science. Textilier, rep och sträng som finns i 53b liknar dem som finns i grottan 12, sade han. Detta betyder att grottan 53b också kan ha använts för att lagra rullar.
Den bronskokningspanna som finns i grottan 53b är någon gång mellan 100 f.Kr. och 15 f.Kr., en tid då människor bodde på Qumran. Lampens design liknar lamporna i Qumran, sade Price, vilket tyder på att folket som bodde i Qumran använde grottan.
Inuti grottan 53c fann forskarna ett fragment av en rullburk, vilket visade att rullar en gång var lagrade i grottan. Utgrävningar pågår i grottan 53c för att avgöra om den fortfarande har några rullar.
Gutfeld är forskare vid det hebreiska universitetet i Jerusalem.
