Måndag 2 september - I kväll kommer vi att jaga med "räven" när vi går till Vulpecula för att prova ytterligare två öppna stjärnklusterstudier. Det är en rik skönhet som ligger i stjärnbilden Vulpecula, men lättare hittas genom att flytta runt 3 grader sydost om Beta Cygni.
Känd som lager 1 och innehåller den här stjärnsvärmen ungefär 50 medlemmar av olika storlekar som du ofta kommer tillbaka till. Med en visuell magnitud på nära 5 är lösa föreningar av stjärnor - som lagerkluster - föremål för ny forskning. Den senaste informationen indikerar att medlemmarna i detta kluster verkligen är associerade med varandra.
Lite mer än en nordost är NGC 6815. Medan detta lite mer komprimerade öppna kluster inte har någon verklig status bland djupa himmelobjekt, är det en annan att lägga till din samling saker att göra och se!
Tisdag 3 september - I kväll börjar vi med en asterism känd som "Coat Hanger", men den är också känd som Brocchis Cluster, eller Collinder 399. Låt den färgglada dubbelstjärnan Beta Cygni - Albireo - vara din guide när du rör dig omkring 4 grader till dess syd-sydväst. Du känner till detta kluster när du ser det, eftersom det verkligen ser ut som en kapphängare! Njut av dess röda stjärnor.
Först upptäcktes av Al Sufi 964 e.Kr., denna 3,5-magnitudsamling av stjärnor registrerades igen av Hodierna. Tack vare den expansiva storleken på mer än 60 bågsminuter undkom den både Messier och Herschels kataloger. Endast cirka ett halvt dussin stjärnor delar samma rörelse, vilket kan göra det till ett kluster ungefär som Pleiaderna, men studier tyder på att det bara är en asterism ... men en med två binära stjärnor i hjärtat.
Och för större omfattningar? Tona österut till den sista framstående stjärnan i klustret och power up. NGC 6802 väntar på dig! Vid nära 9-styrka är Herschel VI.14 en väl komprimerad öppen grupp av svaga medlemmar. Ämnet för pågående forskning i stellar evolution, detta 100 000 år gamla kluster finns på många observerande utmaningslistor!
Onsdagen den 4 september - För tjugofyra timmar sedan 1976 berörde Viking 2 landaren framgångsrikt på Mars. Om du har väntat på din möjlighet att se den röda planeten igen, hittar du den 5,8 grader söder om månen när den nya dagen börjar.
I kväll börjar vi med den ljusaste stjärnan i Vulpecula - Alpha. Även om det inte är en riktig binär stjärna, är den ganska attraktiv i teleskopet och en enkel split för kikare. Alpha i sig är en röd jätten med en storlek på 4,4 som gör en fin färgkontrast med den icke relaterade gula fältstjärnan som är två dimensioner större.
Gå nu runt en halvgrad nordväst för öppet kluster NGC 6800. Också känt som Herschel VIII.21, detta kluster är lämpligt för ännu mindre omfattningar men kräver bländare för att lösa fullständigt. Upptäckt av Sir William i denna månad (10: e) 1784, kommer du att gilla detta ring-liknande arrangemang av stjärnor!
Släpp nu 2,7 grader sydväst om Alpha för ännu ett öppet kluster - NGC 6793. Upptäckt av Herschel 1789 och loggad som katalogobjekt VIII.81, hittar du några fler ljusa stjärnor här. Utmaningen i detta kluster är inte så mycket att kunna se det i ett mindre teleskop - men att kunna urskilja ett kluster från ett stjärnfält!
Torsdagen den 5 september - I kväll kommer vi tillbaka till Vulpecula - men med ett annat mål i åtanke. Det vi letar efter kräver mörk himmel - men kan ses både i kikare och i ett litet teleskop. När du hittat Alpha, börja med två fingerbredder sydost och precis på den galaktiska ekvatorn hittar du NGC 6823.
Det första du kommer att notera är en ganska stor, något koncentrerad magnitud 7 öppen kluster. Upplöst i större teleskop kan tittaren notera att dessa stjärnor är den varma, blå / vita sorten. Av god anledning. NGC 6823 bildades bara för cirka 2 miljarder år sedan. Även om det är cirka 6000 ljusår bort och upptar cirka 50 ljusår rymd, delar det fältet med något mer - en mycket stor emission / reflektionsnebulosa, NGC 6820.
I de yttre delarna av stjärnklyngen bildas nya stjärnor i massor av gas och damm när varm strålning släpps ut från det ljusaste av de stellar delarna av detta par. Drivs av utsläpp är NGC 6820 inte alltid ett enkelt visuellt objekt - det är svagt och täcker nästan fyra gånger så mycket område som klustret. Men spåra kanterna mycket noggrant, eftersom gränserna är mycket mer upplysta än området i det centrala klustret. Ta dig tid att verkligen observera den här! Dess processer är ungefär som i Trapezium-området i Orion-nebulosan.
Var noga med att markera dina observerande anteckningar. NGC 6823 är Herschel VII.18 och NGC 6820 är också känd som Marth 401!
Fredag 6 september - I dag firar grundandet av Astronomical and Astrophysical Society of America. Började 1899 och är nu känt som American Astronomical Society.
Ikväll kommer vi att åka en resa igen mot ett område som har fascinerat denna författare sedan jag först lade ögonen på det med ett teleskop. Vissa tycker att det är svårt att hitta, men det finns ett mycket enkelt trick. Leta efter de främsta stjärnorna i Sagitta strax väster om ljusa Albireo. Notera avståndet mellan de två ljusaste och se exakt det avståndet norr om "pilens spets" så hittar du M27.
Upptäckt 1764 av Messier i ett 3,5 fot brännviddsteleskop, upptäckte jag denna 48 000 år gamla planetnebula för första gången i ett 4 ″ teleskop. Jag var direkt kopplad. Här före mina ivriga ögon var en glödande grön "äppelkärna" som hade en kvalitet kring det som jag inte förstod. Det rörde sig på något sätt ... Det pulserade. Det verkade "levande."
Under många år strävade jag efter att förstå 850 ljusåriga M27, men ingen kunde svara på mina frågor. Jag forskade och lärde mig att den var uppbyggd av dubbelt joniserat syre. Jag hade hoppats att det kanske fanns en spektral anledning till vad jag såg år efter år - men ändå inget svar. Liksom alla amatörer blev jag offret för ”bländarfeber” och jag fortsatte att studera M27 med ett 12 esc-teleskop, och insåg aldrig att svaret fanns precis där - jag hade helt enkelt inte startat nog.
Flera år senare när jag studerade på observatoriet tittade jag genom en väns identiska 12 ″-teleskop och, som en chans skulle ha, använde han ungefär dubbelt så stor förstoring som jag vanligtvis använde på "hanteln." Föreställ mig min totala förvåning när jag för första gången insåg att den svaga centralstjärnan hade en ännu svagare följeslagare som fick den att tycka blinka! Vid mindre öppningar eller låg effekt avslöjades detta inte. Ändå kunde ögat "se" en rörelse i nebulosan - den centrala, strålande stjärnan och dess följeslagare.
Sälj inte hanteln kort. Det kan ses som ett litet, olöst område i vanliga kikare, som enkelt kan plockas ut med större kikare som en oregelbunden planetnebulosa och blir förvånande med även den minsta teleskop. I Burnhams ord: "Observatören som tillbringar några ögonblick i tyst kontemplation av denna nebula kommer att bli medveten om direkt kontakt med kosmiska saker; till och med strålningen som når oss från himmelens djup är av en typ som är okänd på jorden ... ”
Lördagen den 7 september - När himlen är mörk är det dags för oss att gå direkt mellan de två sydligaste stjärnorna i stjärnbilden Lyra och ta tag i "Ringen." Vilken sommar skulle vara komplett utan den?
Först upptäcktes av den franska astronomen Antoine Darquier 1779, och ringnebulan katalogiserades senare samma år av Charles Messier som M57. I kikare kommer ringen att visas som något större än en stjärna, men den kan inte fokuseras till en skarp punkt. Till ett blygsamt teleskop med ännu låg effekt förvandlas M57 till en glödande munk mot en underbar stellarbakgrund. Det genomsnittliga accepterade avståndet till denna ovanliga struktur är 1400 ljusår, och hur du ser ringen på en given natt beror mest på förhållandena. När öppningen och kraften ökar, så gör också detaljer, och det är inte omöjligt att se flätning i nebulosstrukturen med omfånget så små som åtta tum på en fin natt, eller att plocka upp stjärnan fångad på kanten i ännu mindre öppningar.
Liksom alla planetariska nebulosor är att se den centrala stjärnan betraktas som det ultimata att se på. Centralen i sig är en märklig blåaktig dvärg som avger ett kontinuerligt spektrum och mycket väl kan vara en variabel. Ibland kan denna blyga, nära 15-talsstjärna med lätthet ses med ett 12 ″-teleskop, men ändå vara svårfångad till 31 ″ i bländaröppningar. Oavsett vilka detaljer du kan se, räcka till "Ringen" ikväll. Du kommer att vara glad att du gjorde det.
Lördag 8 september - Idag 1966 föddes en legend när TV-programmet ”Star Trek” hade premiär. Skapad av Gene Roddenberry var den som ledde till att inspirera flera generationer intresse för rymd, astronomi och teknik. Den kortlöpande serien sänds fortfarande upprepade gånger, tillsammans med många film- och seriesekvenser. Må det fortsätta att "leva länge och blomstra."
Som ditt stjärnklara uppdrag i kväll kommer vi att fortsätta våra studier i Vulpecula med ett spektakulärt öppet kluster - NGC 6940. På nära håll till magnitude 6 hittar du denna osungna symfoni av stjärnor runt tre fingerbredder sydväst om Epsilon Cygni (RA 20 34 24.00 Dec +28 17-0,0).
Upptäckt av Sir William Herschel den 15 oktober 1784 och loggad som H VIII.23, kommer detta medelålders galaktiska kluster att blåsa ditt sinne i större bländare. Synlig i kikare eftersom storleken ökar exploderar fältet till cirka 100 stjärnor i ett mycket komprimerat, rikt moln. Även om det inte är ett ofta besökta kluster, är det en del av många observerade utmaningslistor. Använd låg effekt för att få full effekt av detta fantastiska stjärnfält!
Om du ser ett skjutstjärna medan du är ute, kan det höra till Piscid-meteorströmmen som kommer att nå sin topp i kväll med ett förväntat maximum på cirka 5 meteorer per timme. Denna speciella dusch gynnar den södra halvklotet. Medan denna gren av Piscids är en ganska ostudierad, är det en ovanlig och diffus ström som är aktiv hela månaden.
