Som om orkansäsongen 2017 inte redan var tillräckligt anmärkningsvärd, är nu orkanen Ophelia på ett sällsynt spår mot Irland och de brittiska öarna. Även om det inte längre kommer att vara ett tropiskt system när det når dem, kan det fortfarande ge regn, stormiga hav och vindar som suger upp till 129 km / h.
Ophelia är den 10: e orkanen i en mycket upptagen säsong, med stormar som har brutit många rekord, från 100 till 150 centimeter regn. Orkan Harvey släppte obevekligt på Houston-området till orkanen Maria - den första stormkategorin 5 att träffa den karibiska ön Dominica direkt.
Säsongen 2017 har innehöll fler dagar med en kategori 5-orkan än något annat år, tweetade Michael Lowry från University Corporation for Atmospheric Research. Med Ophelia blir säsongen bara den fjärde rekord som ser 10 orkaner bildas i rad, enligt Phil Klotzbach, en orkanforskare vid Colorado State University.
Medan Ophelia inte är en stormrig storm som Irma eller Maria, har den sina egna påståenden om berömmelse. Med sina 100 mph vindar, är det den starkaste stormen som bildas hittills öster i Atlanten på rekord, klitrade Klotzbach. En orkan i kategori 2 har inte utvecklats så långt norr och öster sedan 1992, tweetade Eric Blake, en förspädare med National Hurricane Center.
Ophelia har kunnat blomstra, inte bara på grund av varmare havsvatten än normalt, utan också tack vare kallare temperaturer i övre luften.
”Den kombinationen tillät stormen att stärkas mer än man kunde förvänta sig” eftersom stämningen var mer instabil, berättade Klotzbach till Live Science i ett e-postmeddelande.
Kursen som Ophelia följer är också ganska ovanlig, men inte enastående.
Orkanen Debbie slog Irland 1961, men det är oklart om det fortfarande var ett tropiskt system eller hade övergått till det som kallas en extratropisk cyklon. Tropiska cykloner har en varm kärna och en symmetrisk cirkulation, medan extratropiska system drivs av temperaturskillnader över en väderfront och har en kommaform.
System som når Irland och Storbritannien brukar vara sådana som har genomgått den tropiska till extratropiska övergången.
”Vi har sett direkt påverkan från kärnrester från tropiska cykloner påverkar Irland och Storbritannien tidigare; främst Ex-Charley (1986) och Ex-Katia (2011), ”sade Steven Bowen, chef för konsekvensprognoser vid återförsäkringsbolaget Aon Benfield, i ett e-postmeddelande. "Dessa typer av scenarier är sällsynta men inte helt ovanliga."
En studie från 2013 i tidskriften Geophysical Research Letters tyder på att Västeuropa kunde se fler stormar med orkankraftvindar som varmare vatten i östra Atlanten, drivs av stigande globala temperaturer, utöka det främsta området för orkanutveckling och göra det lättare för stormar att bibehålla sin styrka och tropiska egenskaper när de når Europa.
Europa ser stormar med vindar på orkanenivå som är rent extratropiska ursprung, av vilka många har orsakat betydande skador och ekonomiska förluster, sade Bowen.
Ophelia förväntas övergå till ett extratropiskt system när det rör sig mot Irland och över kallare havsvatten och interagerar med ett annat lågtryckssystem.
Eftersom Ophelias exakta spår fortfarande är osäker, så är dess potentiella påverkan. För Irland hotas ”stormstyrka vindar, kraftigt regn och hög hav”, enligt Met Éireann, Irish Meteorological Service.
UK Met Office, den nationella meteorologiska tjänsten, varnar för vindstöt på cirka 50 till 60 km / h (80 till 97 km / h), med några eventuellt högre vindar i vissa områden i Nordirland och västkusten i Skottland, Wales och England. på måndag. Vindar kommer sedan att koncentreras i Nordirland, södra Skottland och norra England på tisdag.
Dessa vindar kommer att piska upp hav och kan orsaka vissa strömavbrott och störningar i resan, säger Met Office.
