En del av en kyrkogård som går tillbaka runt 3.400 år har upptäckts i södra Egypten på platsen för Gebel el Silsila, har Egypts antikvitetsministerium meddelat.
Upptäckten gjordes av ett team från Sveriges Lunds universitet under ledning av forskaren Maria Nilsson. Tidigare hade forskarna från Lunds universitet avslöjat en del av kyrkogården under säsongen 2015-2016, och deras nyare arbete under säsongen 2016-2017 har avslöjat mer av det, enligt ett uttalande från ministeriet.
Gravarna sträcker sig i storlek från stora kryptor som kan hålla benen i kompletta familjer till mindre gravar som ibland är lite mer än grunt gravar med några stenar på toppen. Barn och spädbarn hittades i några av de enklare gravarna. Två av barnen begravdes "i överhäng av naturliga sandsten-bluffar", säger Nasr Salama, en arkeolog med antikministern som är generaldirektör för Aswans antikviteter.
En analys av skelett som hittades på kyrkogården avslöjade att de som begravdes där under deras liv utförde jobb som innebar en stor mängd manuellt arbete och hög risk för olyckor.
"Frakturer i långa ben och ökade muskelbindningar bland skelettresterna indikerar beteenden relaterade till arbetsrisker och en extremt arbetsintensiv miljö," sade Nilsson.
Men även om de utförde hårt arbete verkar de individerna också ha haft tillgång till anständig mat och medicinsk vård. Hittills har det funnits lite bevis för undernäring bland skelettresterna, och "många av skadorna verkar befinna sig i ett avancerat stadium av läkning, vilket tyder på effektiv medicinsk vård," sade Nilsson i uttalandet.
Forskarna fann också bevis på maten som folket skulle ha konsumerat och några av resurserna tillgängliga för dem.
"Fossiler av får och getter, såväl som ett par Nile-abborre och nästan fullständig krokodil, hittades tillsammans med sandsten-sarkofager, skulpturerade och ibland målade keramikkistor, målade cartonnage, textil- och organisk inslagning, keramiska fartyg och tallrikar, samt en mängd smycken, amuletter och scarabs, "sade Nilsson.
Åtminstone en amulett visar en bild av Bes, en googly-eyed gud som de gamla egyptierna trodde kunde skydda barn och gravida mödrar från onda krafter, tillade Nilsson.
