Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Månen börjar veckan, men se till att du är ute efter auroreaktivitet trots dess ljusa inflytande. Det kommer att finnas många objekt att studera och ta sig tid att kontrollera Heaven's Above för synliga passeringar av Discovery och ISS. Ta nu din kikare eller räckvidd, för ...
Här är vad som händer!
Måndag 10 juli - Ja. Den är stor. Ja. Det är ljust. Och ja ... det är officiellt Fullmånets universella datum. Är du redo att riskera lite nattblindhet för att se något nytt? Låt oss sedan mot den stora Grimaldi och sväng söderut. Nära till terminatorn väster om Mare Humorum ser du den mycket ljusa klass III-krateret Byrgius. På dess nordostliga vägg finns en annan anslag vid namn Byrgius A och det är mitten av ett framträdande strålsystem som plaskade över den äldre krateret. Ejecta lyser upp hela området och gör det svårt att lösa Byrgius. Titta västerut längs terminatorn för Darwin - ett forntida multikratkomplex.
Låt oss gå verkligen titta igen på Antares. Liksom många röda jättar är 520 ljusårsavlägsna Antares A varierande med cirka 5,8 år lång cykel. En sådan cykel inträffar när Antares fotosfär växelvis svalnar och svalnar, sedan krymper och värms. Att driva denna cykel är händelser djupt i själva stjärnan. När Antares kärnbränsle växer och avtar - levererar mer, då mindre mat för att mata sin förstorade form - uppstår en dragkamp mellan strålning och tyngdkraft inom den. Tänk på röda jättar som en "stjärna i en stjärna." Antares massiva kärna och mantel är faktiskt en hårt strålande blåvit stjärna omgiven av ett expansivt hölje av diffus väte och heliumgas. Denna hölje är så stor att den skulle uppsluka alla våra solsystemets inre planeter plus asteroidbältet.
Tisdagen den 11 juli - Under juli händer något konstigt i skogen ... hjort spira gevir. På grund av detta naturfenomen kallas i morgon fullmånen ”Buck Moon”. För vissa av oss medför dock juli månad också fruktansvärda stormar och Luna kallas också "åskmånen." I fler jordbruksregioner är det "Hay Moon." Bland kustboende är detta ”Sturgeon Moon” - ett namn som har givits av forntida fiskare vars bästa fångst inträffade under denna månad. På andra håll har den kallats ”Röda månen” eftersom disig värme som stiger upp från jordens yta i låga vinklar ger månen färg när den stiger. Månadens mån är också "Grain Moon", eller för forskare, "Green Corn Moon."
Oavsett vad det heter, kan vi se det stiga och njuta av "Moon Illusion." Alla vet att månen ser större ut i horisonten, men visste du att det här är ett psykologiskt fenomen och inte ett fysiskt? Bevisa det för dig själv genom att titta på den stigande månen upprätt ... den ser större ut, eller hur? Stå nu på huvudet, eller hitta ett bekvämt sätt att se det upp och ner ... hur stort är det nu?
Ta en titt på stjärnorna. För nordliga observatörer kan du inte missa "Sommartriangeln" som nu går in i mitten av himlen i mörkret. Se till Vega, Deneb och Altair - tre stjärnor i första storleken och notera konstellationerna inom deras gränser - inom några dagar kommer månen att stiga upp senare och den subtila skönheten i den skimrande sommarmjölkvägen kommer att avslöja sig!
Onsdag 12 juli - Har du inte hittat Neptune ännu? Försök titta norr om månen ikväll ...
I kväll när Selene förutspår sin lysande uppgång till syd-sydost, låt oss titta på 400 ljusår avlägsna Rasalgethi - Alpha Herculis. Känd som ”Head of the Knneeling One”, det är en lätt upplöst (4,8 bågsekundersavstånd) dubbelt för sin fina färgkontrast. Vid magnitude 3,5 är den variabla ljusa primären en av de största kända stjärnorna - med en diameter fyra gånger jorden-solavståndet. Dess fotosfäriska temperatur är så låg vid 3000 grader Kelvin att det knappt lyser en varm "röd-orange." Samtidigt är dess ledsagare på 5,4 en gul jätte med en temperatur som är två gånger den primära. De två gör att Rasalgethi A verkar bli en djupare röd medan Rasalgethi B får en härlig gul / grön nyans.
Låt oss i kväll använda en ljus funktion för att hjälpa oss hitta något väldigt coolt på månens yta. Börja med att identifiera omisskännlig Tycho i söder. Nordost om Tycho ser du en ljus stråle som går mot Mare Serenitatis och den lika ljusa platsen i Cassini. Om du spårar den stora dubbelstrålen nordväst ser du den svagare grenen sträcker sig hela vägen till Bullialdus och dess centrala topp.
Torsdagen den 13 juli - I kväll är månen inte bara närmast jorden utan stiger precis när himlen blir mörk. Vi har bara tid till två djupa himmelstudier, så låt oss göra dem till galaxer! Konstellationen Draco är fylld med dem ...
Besök först planetens "Cat's Eye" - NGC 6543, och njut av en högeffektvy genom förbättrade himmel. Flytta norrut med låg effekt mindre än fyra grader och andas västerut. Detta är 10,1 i storleksordning, nära kant-på, spiral NGC 6503. Genom scopes visar denna fina, jämnt balanserade spiral den typ av mönstrad fläck som är förknippad med kugghjulgalaxier när man ser ansiktet på. Om du har problem med att hitta den kan du försöka släppa en fingerbredd sydost om svaga Psi Draconis.
Nordost om Psi är ljusare sydost Phi och nordväst Chi. Markera avståndet mellan dem och fortsätt med samma avstånd nordväst bortom Chi för liten utmaning - 11,1 storleksordning NGC 6643.
Fredag 14 juli - Idag 1965 blev Mariner 4 det första rymdskeppet som utförde en flyby av Mars. I kväll “flyger” Regulus i Leo. Leta efter den i kikare om ett handspänn över den västra horisonten strax efter solnedgången.
Även om den "röda planeten" har en storlek på cirka 2,0 är den mindre än 4 bågsekunder i storlek - vilket gör den knappt större än Uranus i ett teleskop. Samtidigt följer Uranus 5,8 med storleken 7,8 Neptunus över horisonten. Leta efter dem runt midnattdans med den gibbösa månen ungefär mellan dem. Du kan känna igen Neptunus med sin teleskopblå skiva, runt två fingerbredder nordväst om Gamma Capricorni och Uranus längre öster mellan Lambda och Phi Aquarii. Var noga med att kolla IOTA för information, eftersom månen och Uranus kommer att ha ett nära möte av ockultationstyp på detta universella "datum!"
I kväll medan du väntar på Uranus och Neptune, varför inte ta ett kikarsprut av himlen rakt söder om Epsilon Scorpii hela vägen till horisonten. Även om vi redan har gjort lite av en studie av denna region, får du en känsla av hur rik den är i form av svaga stjärnor och öppna kluster - en del av natthimlen som leder sydväst in i Ara och de exotiska konstellationerna i södra halvkula mjölkväg - Norma, Centaurus och Crux ...
Lördagen den 15 juli - Med månen nu väl öster, låt oss leta efter "underjordenens gud" - Pluto. Just nu ligger solsystemets nionde planet nära ett par ljusa stjärnor som skulle göra det enkelt att spåra upp och följa dess rörelse under de kommande dagarna. Men innan du börjar ska du se till att du har tillgång till ett teleskop som kan avslöja stjärnor ner till 14,0. Redo att upptäcka Pluto?
Börja med att rita en cirkel på ett rent vitt pappersark. Gör det tillräckligt stort för att representera fältstoppet i en okular. Gå sedan ut och rikta ditt teleskop direkt på 3,6 storlek Xi Ophiuchi. Skift Xi norr om okularfältet och placera 10 bågsminutter avlägsen SAO 160700 5,9 i mitten av fältet. Skift nu SAO 160700 till där Xi befann sig i okularet. I kväll borde Pluto ligga någonstans nära okularfältets centrum och österut. Gör en skiss av alla stjärnor i fältet - inklusive SAO 160700. Se till att komma tillbaka flera nätter senare och jämföra din ursprungliga skiss. "Stjärnan" som har flyttat är Pluto!
Söndag 16 juli - Idag 1850 vid Harvard University gjordes det första fotot av en stjärna (annat än solen). Utmärkelserna gick till Vega. 1994 slog en påverkan när nästan två dussin fragment av Comet Shoemaker-Levy 9 rusade mot Jupiters molntoppar. Resultaten var spektakulära. När fragment efter fragment träffade Jupiter, strålade delar av gasjätten lika ljus som solen. Samtidigt lämnades mycket mörka fotavtryck - hål stansade genom planetens atmosfär. Även om sådana fotavtryck inte längre är synliga, ta dig tid att titta på Jupiter igen. Oavsett var du observerar från, erbjuder denna dynamiska planet en mängd saker att se - vare sig det är "Great Red Spot" eller bara den galiliska månens ständigt föränderliga valsen.
Strax efter fallparken i kväll är tre fina globulära kluster (M10, M12 och M14) väl placerade i söder. Gå igenom alla tre med kikare och spåra dem igenom räckvidden. Börja vid Delta Ophiuchi och svep österut ett handspänn för att fånga alla tre. Varje kulformig kluster kommer att se ut som en rund dis som kondenserar mot sina centra.
Måste alla dina resor vara i lätt hastighet ... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.
