En grupp astronomer befinner sig nu på den mystiska påskön, en av de få fasta platserna att stå på jorden där en total solförmörkelse kommer att synas den 11 juli 2010. ”Detta är en av de mest intressanta saker som är möjliga för alla på jorden för att se på en av de mest intressanta platserna på jorden som människor kan gå, ”sa Jay Pasachoff från Williams College, som är ordförande för International Astronomical Unions arbetsgrupp för förmörkelser. Detta kommer att bli hans 51: e förmörkelse.
Medan förmörkelsen är tusentals mil lång i sin väg för helheten på jorden, är den bara några hundra mil bred. Det kommer att passera genom Franska Polynesien på Cooköarna, men, enligt Pasachoff, det går inte igenom någon av de viktigaste öarna. ”Det saknar Tahiti, men det finns några atoller utanför banans sida, och vissa förmörkningsforskare och ekoturister kommer att vara på kryssningsfartyg som går in i helhetsvägen. Det kommer också att finnas en grupp på ett flygplan som observerar förmörkelsen och vi hoppas kunna jämföra alla andra observationer med de vi får från påskön, ”sade han.
Påskön ligger 4023 km väster om Chile och är berömd för Moai, jätteförordningar som lämnades av en polynesisk kultur som på mystiskt sätt försvann. Men medan statyernas ständiga blick ser utåt, kommer alla mänskliga ögon att vara på himlen den 11 juli.
"De faktiska fyra minuter och fyrtiofem sekunder av totaliteten som vi är planerade att ha på Påskön kommer att bli mycket spännande, eftersom den sista skivan av solen är täckt kan vi sedan ta av de skyddande filter vi har använt," Pasachoff sade, ”och titta på de närmaste minuterna utan skydd eftersom solkorona är ungefär samma ljusstyrka som fullmånen och är lika säker att titta på. Vi har faktiskt haft en debatt nyligen om huruvida vi kan få en mycket kort varning om de så kallade förmörkningsglasögon som många använder för att dessa glasögon är bara för när någon av vardagssolen är synlig. De är så täta att de blockerar solkorona helt, och de få människor som inte förstår vad som händer tillräckligt för att ta bort dessa glasögon under helheten missar hela evenemanget. Det finns människor som har missat tidigare förmörkelser genom att inte veta att de var tvungna att ta av sig sina glasögon. ”
Pasachoff förenas av professor Marek Demianski och två studenter. De kommer att genomföra högupplösta bilder för att leta efter rörelser i koronaen och följa den olika magnetfältkonfigurationen i solkorona som en funktion av solaktivitetscykeln. Även om solfläckcykeln förblir i ett extremt lågt, har vissa andra indikationer på solaktivitet ökat och vi är angelägna om att se tillståndet för den låga och mellersta koronan. De förväntar sig att se rörelser åtminstone i polära plummer.
De kommer också att använda bilderna för att fylla i klyftorna mellan observationerna av koronaen på solskivan tagna med NASA: s nya Solar Dynamics Observatory och observationerna av den yttre koronaen tagna med Naval Research Laboratory: s sektion om Solar and Heliospheric Observatory. Pasachoff och hans team har bidragit till liknande bilder under flera förflutna förmörkelser men kommer nu att få de förbättrade SDO-bilderna som en del av deras montage. Flera av kamerorna kommer att datorstyras med hjälp av mjukvara som kallas Solar Eclipse Maestro skriven av Xavier Jubier i Frankrike.
Space Magazine hoppas kunna prata med Pasachoff efter förmörkelsen för att höra om hans upplevelser.
Williams College-teamet åtföljs av en dokumentärbesättning som filmar för National Geographic Channel, och deras aktiviteter kommer att täckas i ett speciellt program med titeln Easter Island Eclipse, delvis förinspelad och delvis förväntad att ha nya förmörkelser som kommer att sändas på National Geographic Channel på kvällen den 11 juli kl. 23.
Här är några resurser som Pasachoff tillhandahåller för förmörkelsen:
På söndagen den 11 juli: total solförmörkelse på Påskön (samma tidszon som Mountain Time i USA)
Delvis förmörkelse börjar 12:40:36 Solens höjd: 40 °
Helheten börjar 14:08:30 Solens höjd: 40 °
Totalen slutar 14:13:10 Solens höjd: 39 °
Delvis förmörkelse slutar 15:34:16 Solens höjd: 32 °
Totalvaraktighet: 4 minuter och 40 sekunder
Tider i UT:
18:40 UT 1: a kontakt
20:08 UT 2: a kontakten: total förmörkelse börjar
20:13 UT 3: e kontakt: total förmörkelse slutar
Dessutom kommer Pasachoff att prata om förmörkelsen på podcasten den 10 juli 365 Days of Astronomy.
Här är en länk till förmörkelsen USTREAM-kanal.
Uppdatering: Jag har precis fått en anteckning från Robin Zimmerman på DISH Network, och för de av er som har DISH Network finns det en speciell kanal, DishEARTH, Ch. 287, som har levande 24/7 utsikt över jorden från rymden och denna söndag visas förmörkelsen. Robin sa att deras nätverk kommer att tillåta människor i USA att se fenomenen, leva.
Och här är en video från National Geographic:
