Under sitt historiska nära möte med Phoebe, fångade rymdskeppet Cassini en serie bilder med hög upplösning av den lilla månen, varav sex har mosaikerats tillsammans för att skapa denna detaljerade vy.
Phoebe visar en ovanlig variation i ljusstyrka över ytan på grund av förekomsten i vissa kraterlutningar och golv av ljust material? tänkte innehålla is? på vad som annars är en av de mörkaste kända kropparna i solsystemet. Ljusa streck på kanten av den stora krateret i norr (uppe i bilden) kan ha avslöjats av kollaps av överliggande mörkare material från kraterväggen. Den stora krateret nederst till höger om mitten visar bevis på skiktade avlagringar av växlande ljust och mörkt material. En möjlig mekanism för denna uppenbara skiktning diskuterades i en tidigare bildrelease (PIA 06067).
Det kan ses antydningar av Phoebes oregelbundna topografi som tittar ut från skuggorna nära bildens nedre vänstra och övre vänstra del. Det här är verkliga funktioner? kanske kraterfälgar eller bergstoppar? som bara drabbas av det första soluppgången på Phoebe.
Phoebes yta visar många stora och småskaliga kratrar. Den framväxande uppfattningen av Phoebe är att det kan ha varit en del av en förfäderpopulation av isiga, komliknande kroppar, av vilka några nu bor i Kuiper Belt utanför Neptun.
Bilderna i denna mosaik togs i synligt ljus med kameran med smal vinkel på avstånd från 15 974 kilometer (9 926 miles) till 12,422 kilometer (7 719 miles). Bildskalan är 74 meter (243 fot) per pixel. Kontrast i bilden har förbättrats något för att förbättra synligheten.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar Cassini-Huygens uppdrag för NASA: s kontor för rymdvetenskap, Washington, D.C. Bildteamet är baserat vid Space Science Institute, Boulder, Colorado.
För mer information om Cassini-Huygens-uppdraget, besök http://saturn.jpl.nasa.gov och Cassini-bildteamets hemsida, http://ciclops.org.
Ursprungskälla: CICLOPS nyhetsmeddelande
