NASA: s massiva mobilstarter gick till startplattan för att testa när solen steg upp över Kennedy Space Center, sett den 27 juni 2019.
(Bild: © NASA / Ben Smegelsky)
NASA: s månskydd är ett steg närmare att skicka sitt första rymdskepp till månen.
Starten är nu i slutprovning för Artemis 1 - en oskruvad testresa runt månen på rymdskeppet Orion planerad för 2020 eller så - efter att ha gjort sin sista soloresa till Kennedy Space Center Launch Pad 39B den 27 juni. vid dynan i två månader innan de gick in i den närliggande fordonsmonteringsbyggnaden (VAB) för att gå med i Orion-kapseln och dess raket, kallad Space Launch System (SLS).
En dag skulle samma system kunna lansera människor mot månen. Trump-administrationen har nyligen uppdraget NASA att landa människor där fram till 2024, och byrån planerar också en Gateway-rymdstation för framtida månmissioner. Men först sätter ingenjörerna den mobila lanseringen genom en serie tester på dynan och i VAB för att förbereda dessa månmilstolpar.
"Den mobila startaren har [redan] genomgått en serie kritiska tester i VAB," sade Dan Florez, NASA-testdirektör med undersökningssystem i Kennedy, i ett uttalande. "Vi har genomfört svängningstester på navlarna, tester av miljökontrollsystem, hydrauliska tester, testning av kväve och helium och elektriska tester för att verifiera kommandon från Launch Control Center.
Nu när startskottet är vid dynan inkluderar några av de kommande testerna att titta på vattenflödet som är utformat för att undertrycka ljudvågorna från SLS när det lyfter av; annars kan dessa vågor skada SLS, Orion och den mobila startaren under antändning. Tekniker kommer också att undersöka de elektriska och navlesträckande systemen samt drivmedelsflödet.
Dessutom kommer teamet att svänga tre navelarmar på startskottet samtidigt för att simulera vad som händer under lanseringen. Dessa umbilicals bär kraft och framdrivning för SLS, såväl som luft för att rena linjerna som ansluter till 365 fot (111 meter) raket.
Medan startaren är ny, finns det tekniska ekon från Apollo-månprogrammet på 1960-talet som landade de första människorna på månen för 50 år sedan denna månad, i juli 1969.
SLS-startaren gjorde den långsamma 10-timmarsresan ombord på samma sökrobottransportör som flyttade den mäktiga Saturn V-raketten till sin startplatta för sina månmissioner. Pad 39B, där enheten testas, var också avgångsplatsen för Apollo 10-uppdraget som fungerade som en repetition för klänningen. (De andra månbundna Apollo-uppdragen lanserades alla från Pad 39A). Och VAB är samma plats där månraketer sattes samman för fem decennier sedan.
- Foton: På toppen av NASA: s enorma mobilstartstorn
- På foton: NASA: s Kennedy Space Center renoverar lanseringsplattan 39B för Orion
- Apollo 10-uppdraget: NASA: s Lunar Landing Dress Repetition i foton
