Om du inte riktigt har rätt saker, men alltid tänkte att det skulle vara coolt att vara en astronaut, är här ett sätt för dig att bidra till det amerikanska rymdprogrammet. Det var en av de mest fantastiska upplevelserna i mitt liv, säger Heather Archuletta, som har deltagit i tre olika studier för Human Test Subject Facility (HTSF) vid Johnson Space Center. Dessa pågående studier använder långvarig säng vila för att simulera effekterna av mikrotyngd som en astronaut skulle uppleva under utökad rymdflygning. "Detta är ett utmärkt tillfälle för allmänheten att hjälpa NASA med sin vetenskapliga forskning," sade John Foster, som arbetar för Solitaire Creative Services, ett företag som främjar studierna.
"Detta är en av NASAs största hinder för att skicka människor till Mars," berättade Archuletta till Space Magazine. "Om de kan hitta en väg runt benavminalisering, wow, skulle det verkligen öka möjligheterna för mänsklig rymdflukt."
NASA planerar en serie studier som stöder rymdprogrammets vetenskapliga behov. Studierna kommer att genomföras under de kommande tio åren, och för närvarande är NASA ute efter att fylla fläckar i 87-dagars sängstödstudier och en månlig analog genomförbarhetsstudie.
För sängstödstudien placeras deltagarna i sängen med sänghuvudet lutat ner vid en sex-graders lutning. Lunar Analog Feasibility Study är en 21-dagars studie för att demonstrera om det är möjligt att simulera 1/6 G månmassage med sängstöd.
"Deltagarna kompenseras för deras tid och utgifter," sade Foster. "Till exempel betalades en deltagare som slutförde en 60-dagars studie ungefär $ 13 800."
"Jag vet att de desperat behöver mer friska kvinnor," sade Archuletta. "Det verkar som om folk tror att bara killar kan göra dessa studier, så det verkar svårare att få kvinnor."
Archuletta, som också är känd som "Pillow-naut" från sin blogg om sina erfarenheter, Pillow Astronaut, sa fantastiskt, studierna simulerar mycket väl vad astronauter upplever i rymden. "Du skulle inte tro att något så enkelt som att luta kroppen skulle härma vad astronauterna upplever, men det påverkar ditt vestibulära system på samma sätt och du får samma exakta vätskeskift där alla blodpooler i huvudet. Du får lite muskelatrofi och en del benmineralförlust, och de ser samma exakta sänkning av plasmavolymen och lägre hjärtfrekvens. Nästan allt som händer i rymden kan de göra med att luta sängen. Det var stora nyheter för mig. ”
Hon sa att den första veckan att ligga i sängen är den svåraste delen av studien. "När de sätter dig i nedsänkta läge, krossar det typ av det inre örat och din jämvikt," sade Archuletta. "De varnade mig för det, men jag gav det inte mycket trovärdighet, eftersom jag tänkte:" Du ligger ner, hur svårt kan det vara? "Men du får ett blodtryck mot huvudet, så mina tänder dunkade och jag hade huvudvärk. ”
Hon skulle också bli yr när hon vände på huvudet snabbt, vilket igen, efterliknar det som många astronauter upplever i rymden. ”Jag har kunnat prata med två olika astronauter och de sade båda, ja, de första dagarna du är på bana, säger veteran astronauterna dem att inte vända huvudet snabbt, eftersom när du är viktlös röra det med det vestibulära systemet. ”
Dessa symtom passerade på cirka en vecka, sade Archuletta. ”Det är fantastiskt vad kroppen kan anpassa sig till. Plötsligt sa min kropp bara: "OK, det här är vår nya verklighet och vi kommer att ta itu med det." Inom några veckor kände jag mig normal och att det faktiskt var den svåra delen att stå upp. Man vänjer sig att ligga och det börjar faktiskt bli normalt. ”
Men fördelarna med att delta deltog upp all obehag hon gick igenom. ”Du har massor av ton och fritid. Jag slet igenom cirka 30 böcker. Du har ditt eget rum men det finns ett gemensamt rum där vi kan spela spel och prata, men jag arbetade lite medan jag var där, säger Archuletta, som arbetar som konsult för ett IT-företag och också är frilansförfattare. "Men mestadels var det trevligt bara att komma ikapp en massa saker som jag ville göra ett tag."
Men förvänta dig inte att bli vald att delta om du planerar att bara spela videospel i tre månader. "De letar verkligen efter människor som kommer in med mål", sa Archuletta, "som en person där lärde sig spanska, jag lärde sig teckenspråk och en annan person tog med sig gitarren och skrev låtar. De vill ha människor som har idéer om hur man kan hålla sig upptagna eftersom de kommer att vara mindre benägna att bli rastlösa. ”
Archuletta sa att frågan hon oftast ställs är om hon uttråkade. "Absolut inte," sa hon. ”Det är ett mycket upptaget testschema när du först kommer, så du går igenom en massa fysisk ansträngning innan sänghusfasen; de håller dig väldigt upptagen. När du är i sängen får du mycket ledig tid men du övervakas. De tar vitalitet ett par gånger om dagen och ser till att du klarar dig. Du sträcker dig ett par gånger om dagen så att du inte får blodproppar, men du kan inte träna. Men du får en massage varannan dag - det är definitivt en av de goda delarna! Jag tror inte astronauterna får det i rymden! ”
Studierna görs vid University of Texas Medical Branch i Galveston, Texas. Deltagarna kommer att bo i en speciell forskningsenhet för hela studien och får en noggrant kontrollerad diet. De första 11-15 dagarna av den 87-dagars studien genomgår deltagare tester, men är inte i säng vila. De närmaste 60 dagarna ligger deltagarna ständigt i sängen (med undantag för begränsade tider för specifika test) med huvudet lutat något nedåt. Sedan finns det 14 dagar att återhämta sig, så att kroppen kan återgå till det normala.
Deltagarna måste vara icke-rökare som är vid god hälsa utan historia om hjärt-, neurologiska, gastrointestinala eller muskel- och skelettproblem.
Intresserad?
Kontakta Human Test Subject Facility på 1-866-JSC-TEST (1-866-572-8378)
