CAPE CANAVERAL, Fla - Fotograferna som täcker händelserna som äger rum i och runt Floridas rymdkust kommer från olika bakgrunder. Men när det gäller passionen som lockar så många till Cape Canaveral Air Force Station och Kennedy Space Center - är deras ursprung mycket lika.
Många amatörfotografer som Mike Killian har alltid varit intresserade av rymdflukt, för att fånga lanseringen. Liksom Killian börjar dessa fotografer inte veta hur de kommer in på Kennedy Space Center för att skjuta lanseringarna och andra evenemang som äger rum där. De utarbetar arrangemang med NASA-vänner för att komma nära och slutligen kopplas de till en ackrediterad nyhetsorganisation (i Killians fall ARES-institutet).
"Jag har älskat rymdprogrammet sedan jag var barn," sade Killian. ”De flesta människor som kommer ut här och tvivlar mycket på att de gör det och tror att de kommer att bli rika. De gör det för att det de visar världen är så viktigt, så häpnadsväckande ... och så vackert. ”
Killian har bara täckt rymdprogrammet som fotograf under en relativt kort tid, cirka tre år. Under den tiden har han dock täckt några viktiga punkter i rymdflyghistoriken. De sista flygningarna från rymdfärjan, lanseringen av rymdskepp till jorden omloppsbana, månen och snart Mars. Killian, liksom sina landsmän, ofrar långa timmar och håller låga löner för att fånga bilder av dessa händelser. Men när han får det perfekta skottet av solida raketförstärkare som skiljer sig från en Atlas V på väg till bana eller den slutliga landningen av rymdfärjan - är det värt det.
"Fotografi är ganska mycket som allt annat," sade Killian under en ny intervju. "Det handlar om timing - att vara på rätt plats - vid rätt tidpunkt."
Ett återkommande tema som inträffar inom flyg- och rymdfotografering är - progression. Fotografer kommer ut till KSC / CCAFS med sina digitala kameror, sedan kommer de att köpa en kraftfullare kamera och sedan gå vidare till fjärrkameror. När man hör externt tror de att kamerorna är långt borta - sanningen är att dessa kameror är extremt nära. "Remote" betyder att de är fjärraktiverade - vanligtvis av antingen en ljud- eller ljussensor.
Killian använder 2 Canon Rebel XSi-kameror på grund av kamerans överkomliga priser och mångsidighet.
27-åringen har, till skillnad från många av hans kollegor, en favoritbild - och det är inte ens en som tog på sig Kennedy Space Center.
”Min favoritbild hittills är av en blixt storm över KSC för nattlanseringen av Discovery på STS-128. Den stormen skrubba lanseringsförsöket, men de bilder jag tog den natten var oerkligt, ”sade Killian. "Det här fotot har så mycket som händer - Discovery baskar i xenonbelysning ovanpå lanseringsplattan 39A helt drivande med sin besättning ombord, blixt tävlar genom molnen direkt ovanför KSC, och skyttelträningsflygplan som flyger över stormen (övre vänstra bilden) på väderrekon och försöker avgöra om det skulle vara någon chans att stormen skulle släppa i tid för att stödja en lansering den kvällen. Det är väldigt unikt, inte ditt typiska lanseringsfoto. "
För Killian genom att fotografera rymdprogrammet kan han både kombinera sin kärlek till fotografering med det drivande intresset som han har för rymdflygningen. Killian har inga planer på att sluta fotografera rymdprogrammet när som helst snart. För honom handlar det inte om pengarna, det handlar om åskens historia och ljusets undrar och som så många av hans andra fotojournalister känner han sig privilegierad att kunna göra det han gör.
