Krabba Nebula. Bildkredit: Hubble. Klicka för att förstora
Detta är en mosaikbild, en av de största som någonsin tagits av NASA: s Hubble Space Telescope of the Crab Nebula, en sex-ljusår bred expanderande rest av en stjärnas supernovaexplosion. Japanska och kinesiska astronomer spelade in denna våldsamma händelse för nästan 1 000 år sedan 1054, liksom nästan säkert, indianer.
De orange filamenten är de trasiga resterna av stjärnan och består mest av väte. Den snabbt snurrande neutronstjärnan inbäddad i mitten av nebulon är dynamon som driver nebulans kusliga inre blåaktig glöd. Det blå ljuset kommer från elektroner som virvlar runt med nästan ljusets hastighet runt magnetfältlinjer från neutronstjärnan. Neutronstjärnan, som en fyr, släpper ut två strålar som strålar 30 gånger per sekund på grund av neutronstjärns rotation. En neutronstjärna är den krossade ultratäta kärnan i den exploderade stjärnan.
Crab Nebula härledde sitt namn från sitt utseende i en teckning som gjordes av den irländska astronomen Lord Rosse 1844, med ett 36-tums teleskop. När den ses av Hubble, liksom av stora markbaserade teleskoper som European Southern Observatory: s Very Large Telescope, får Crab Nebula ett mer detaljerat utseende som ger ledtrådar till den spektakulära nedgången till en stjärna, 6 500 ljusår bort.
Den nykomponerade bilden samlades från 24 individuella exponeringar med bred fält och planetarisk kamera 2 som togs i oktober 1999, januari 2000 och december 2000. Färgerna i bilden indikerar de olika elementen som förvisades under explosionen. Blått i filamenten i den yttre delen av nebulan representerar neutralt syre, grönt är enbart joniserat svavel och rött indikerar dubbelt joniserat syre.
Originalkälla: HubbleSite News Release
