Den 24 mars slog en berättelse på nätet från Brasilien och bad om hjälp för att identifiera en mystisk snygg sfär som finns i jordbruksmark. Omedelbart kom tankar av utomjordiskt ursprung i tankarna ...
Idag täckte flera nyhetskällor upptäckten av ett mystiskt sfäriskt föremål som hittades i den australiska outbacken förra året. Bonden som gjorde upptäckten har bara börjat göra förfrågningar om vad objektet faktiskt är.
Är de två föremålen anslutna på något sätt? Är de verkligen från yttre rymden?
Svaret är "ja" och "ja". Men gå inte för upphetsad, de kommer inte från ett trasigt främmande rymdskepp.
Innan deras ursprung förklaras, lite bakgrund: Den första berättelsen som släpptes var från Brasilien på måndag. Bara en liten berättelse på Daniel Drehmer's blogg, där du frågar “en rymdgeek från Digg” (Digg.com är den sociala bokmärkesidan) Â för att hjälpa till att identifiera detta konstiga objekt som hittades av Sebastió Marques da Costa som beskrev orben som het till beröring. Antingen har den värmts upp av solen, eller så hade den just kraschat till jorden. När man ser föremålet gör det för bra science fiction-material. Det är en väldigt konstig sak, en meter i diameter, i kontrast till det gröna landskapet.
Jag blev så fascinerad av historien, jag höll ett öga på bloggen. Dagen efter rapporterade Second Wave att ett svar hade hittats. Uppenbarligen hade nördarna på Digg varit uppmärksamma och identifierat objektet som ett sammansatt överwrapat tryckfartyg (eller COPV). Sätt väldigt i princip, det är en högtrycksbehållare för inerta gaser. Rymdfärjan har COPV: er och det verkar troligt att dessa containrar kommer att användas för olika rymduppdrag. De är byggda med en kolfiber eller Kevlar-överdrag för att ge förstärkning mot den stora tryckgradienten mellan behållarens insida och utsida.
Om COPV: erna är så förstärkta verkar det rimligt att de kan överleva återinträde genom jordens atmosfär.
Så hur är det med vår australiska bonde? När man tittar på bilden har det konstiga föremålet i den australiska outbacken några slående likheter med den brasilianska orb (bara mycket mer skadad).
Idag plockade många nyhetswebbplatser upp på det australiensiska fyndet (ja, förra årets fynd) och kallar mig misstänksam, men tidpunkten kunde inte bli bättre. Den australiensiska bonden, James Stirton, som hittade föremålet gav det överraskande uttalandet till nyhetsbyrån Reuters:
“Jag vet mycket om får och nötkreatur men jag vet inte mycket om satelliter. Men jag skulle säga att det är en bränslecell utanför någon raket.”
Det är en mycket välinformerad gissning. Kanske är han en Digg-läsare ...?
Hur som helst, det skulle vara intressant att ta reda på vilket rymduppdrag dessa COPV: er tillhörde, eftersom det verkar som om de är mycket effektiva för att inte bara lagra bränslen som flygs ut i rymden, de kraschar också till jorden ganska mycket intakta.
Källor: Reuters, The Second Wave
