Även om det sägs att det genomsnittliga mänskliga ögat kan urskilja från sju till tio miljoner olika värden och färgtoner, är våra ögon i själva verket känsliga för bara en mycket liten sektion av hela det elektromagnetiska spektrumet, motsvarande våglängder i området 400 till 700 nanometer. Ovanför och under dessa intervall ligger enormt olika segment av EM-spektrumet, från minuscule men ändå kraftfulla gammastrålar till otroligt långa lågfrekventa radiovågor.
Astronomer observerar universumet i alla våglängder eftersom många objekt och fenomen bara kan upptäckas i andra EM-områden än synligt ljus (som i sig självt kan blockeras av moln av tät gas och damm.) Men om vi kunde se i radiovågor på samma sätt vi gör i synliga ljusvågor - det vill säga med längre våglängder som uppfattas som "röda" och kortare våglängder sett som "violetta", med alla blues, greener och gula i mellan - vår värld skulle se helt annorlunda ut ... särskilt natthimlen , som skulle fyllas med fantastiska former som de som ses ovan!
Bilden ovan skapades av observationer gjorda i Very Large Array i New Mexico och visar ett kluster av över 500 kolliderande galaxer som ligger 800 miljoner ljusår bort, kallad Abell 2256. Ett spännande mål för studier över hela det elektromagnetiska spektrumet, här Abell 2256 ( A2256 för kort) har fått sina radioutsläpp mappade till motsvarande färger som våra ögon kan se.
Inom ett område ungefär samma bredd som fullmånen verkar en rymdkamp mellan magiska kosmiska varelser äga rum! (I verkligheten spänner A2256 ungefär 4 miljoner ljusår.)
Se en bild av synligt ljus av A2256 av amatörastronomen Rick Johnson här.
VLA-radioobservationerna hjälper forskare att avgöra vad som händer inom A2256, där flera grupper av galaxkluster samverkar.
"Bilden avslöjar detaljer om samverkan mellan de två sammanslagna klustren och antyder att tidigare oväntade fysiska processer är i arbete i sådana möten," sa Frazer Owen från National Radio Astronomy Observatory (NRAO).
Lär dig mer om NRAO och radioastronomi här, och du kan få en uppfattning om hur vår uppfattning om Vintergatan ser ut i radiovåglängder på Square Kilometer Array: s webbplats.
Källa: NRAO
