Du kanske blir förvånad över att veta att jag har en åsikt. Men jag gick in i en diskussion med Amy Shira Teitel från Vintage Space om människors prioriteringar jämfört med robotar för rymdutforskningar och erbjöd denna åsikt.
När det gäller människor och robotar som utforskar rymden, det är vad jag tror. Både, med olika dagordningar.
Åsikt: Bör robotar eller människor utforska rymden?
Vad är det bästa sättet att utforska solsystemet? Ska vi skicka människor eller robotar? Roboter är hållbara och utbytbara medan människor är kreativa och flexibla.
Rymdförespråkare ställer sig på båda sidor av denna diskussion, och debatten kan bli uppvärmd.
Riktigt uppvärmd.
Låt dig inte luras. Hela konversationen är en röd sill.
Vi borde inte behöva välja mellan mänsklig rymdutforskning och robotvetenskap, och det är helt löjligt att finansieringen för det kommer till en enda byrå.
Mänsklighetens framtid kommer att bero på att vi lär oss att leva i rymden; att gå av denna planet och sprida sig till resten av solsystemet. Ju längre vi förblir instängda på denna planet, desto större risk står vi inför genom en global katastrof; oavsett om det kommer från en asteroidstrejk eller en global pest.
Vi som art håller alla våra ägg i en korg,
Jag behöver inte berätta för dig hur viktig vetenskap är. Våra moderna underverk är ett direkt resultat av den vetenskapliga metoden. Det faktum att du till och med kan se den här videon (ja, eller läsa den här artikeln) borde vara allt du behöver veta om vetenskapens betydelse.
Och vi har ingen aning om vad vi hittar i rymden när vi ska utforska.
Var det upp till mig, skulle jag separera rymdutforskningen i två byråer, med helt olika dagordningar och budgetar.
På vetenskapssidan behöver vi en flotta robotfartyg och satelliter som kontinuerligt sjösätts ut i rymden. Vi skulle bosätta oss på ett robust, mångsidigt fordon, som bär en mängd nyttolaster och vetenskapliga instrument.
Curiosity Rover var en fantastisk framgång, och NASA borde bara fortsätta bygga fler rovers precis som det. Ge kameror, slipmaskiner och skopor, men håll instrumenten öppna för den vetenskapliga gemenskapen. Varannan år kommer en annan identisk rover att spränga sig till Röda planeten och slänga en ny uppsättning instrument till en ny plats.
Låt oss skicka en rover och en orbiter vartannat år till Mars, och liknande sonder till andra världar, bara de vetenskapliga instrumenten skulle behöva förändras. Om några år skulle det finnas versioner av exakt samma rymdskepp som kretsar runt planeter, asteroider och månar.
Med tiden skulle vår observation av solsystemet sträcka sig utåt som ett nervsystem och samla vetenskaplig kunskap i en fantastisk takt.
För utforskning av mänskliga rymden måste vi lära oss att leva i rymden på allt mer komplexa sätt: låg jordbana, månbana, på månens yta, på Mars, på asteroider, vid Saturn, i Lagrange-punkter, et cetera.
Kommer du ihåg Gemini-programmet redan på 1960-talet? Varje uppdrag var ett stegvis mer komplicerat steg än det föregående. På ett uppdrag var målet bara att lära sig om människor kunde överleva i rymden i 14 dagar. I ett annat uppdrag var målet bara att lära sig att docka två rymdskepp tillsammans.
Detta gav NASA den kunskap de behövde för att försöka en ambitiös mänsklig landning på månen.
Istället för att flyga i låg jordbana i decennier, kunde vårt mänskliga rymdprogram kontinuerligt förbättra vår kunskap om vad som krävs för att överleva - och så småningom trivas - i rymden. Om NASA undersöker teknologier som den privata sektorn anser vara för riskabelt att investera i, kommer det att hjälpa hoppstarten av rymdutforskningen.
I denna moderna era av budgetnedskärningar bryter det mitt hjärta att människor tvingas välja mellan rymdvetenskap och mänsklig utforskning.
Det borde inte vara så. De har nästan inget gemensamt.
Låt oss göra vetenskap, eftersom vetenskap är viktig.
Och låt oss sätta människor i rymden, eftersom mänskligheten är viktig.
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 3:51 - 3,5 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Ladda ner (85,9 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
