Förra året var så varmt att de globala land- och havytemperaturerna var 1,42 grader Fahrenheit (0,79 grader Celsius) över 1900-talets genomsnitt, rapporterade NOAA. Sedan 1880, när registreringen började, var bara tre år - 2016 (det högsta, delvis på grund av El Niño), 2015 och 2017 - varmare.
"Det viktigaste meddelandet är att planeten värms," berättade Gavin Schmidt, chef för NASA: s Goddard Institute for Space Studies i New York City, till en journalist på en nyhetskonferens. "Och vår förståelse av varför dessa trender inträffar är också mycket robust. Det är på grund av växthusgaser som vi satte ut i atmosfären under de senaste 100 åren."
Trenden är inte en ny. Nio av de tio varmaste vintrarna har hänt sedan 2005, och fem av de varmaste åren på rekord har hänt under de senaste fem åren, eller från 2014 till 2018.
Dessutom dubbelkontrollerade NASA och NOAA sitt arbete mot resultaten från andra grupper, inklusive Storbritanniens Met Office och World Meteorological Organization, som också rankade 2018 som det fjärde varmaste året på rekord.
Det var rekordvärme (land- och havstemperaturer) i stora delar av Europa, Medelhavet, Mellanöstern, Nya Zeeland och Ryssland, såväl som i delar av Atlanten och västra Stilla havet, Deke Arndt, chef för övervakningssektionen vid NOAA: s Nationella centra för miljöinformation i Asheville, North Carolina, berättade för reportrar.
Men det snakade inte överallt. "Den inre delen av norra Nordamerika var på den svala sidan av den senaste historien, särskilt prärieprovinserna i Kanada," sade Arndt. Det förklarar delvis varför 2018 bara var bland de 20 varmaste åren för Nordamerika, sade han.
Sammantaget var världen och haven över hela världen varmare än genomsnittet: Landet var cirka 1,12 C (1,12 C) och haven var 1,19 F (0,66 C) varmare än det 20-talets genomsnitt, NOAA hittades.
Det område som drabbas mest av klimatförändringar är Arktis, som värmer mellan två och tre gånger snabbare än det globala genomsnittet, sade Schmidt.
"Vi är uppenbarligen mycket bekymrade över vad som händer i Arktis," sa Schmidt. "Vi har en stor minskning av den arktiska havsisen, särskilt på sommaren och i september, vilket är den lägsta havsisperioden i Arktis. Men det är också minskningar på vintern, men de är mindre uttalade."
Amerikanskt klimat
I USA var 2018 den 14: e varmaste av de 124 åren, åtminstone för de sammanhängande 48 lägre staterna, konstaterade Arndt. Det var cirka 1,5 F (0,83 C) varmare än 1900-talets genomsnitt. Som ni kan se på kartan nedan hade de mörkröda områdena de varmaste åren. de orange områdena hade temperaturer i topp 10 procent av sin historia; och områden med ljusorange hade temperaturer som var i den varmaste tredjedelen av deras historia, sade Arndt.
Förra året var också det tredje våtaste året i USA på rekord, sa Arndt. Hawaii satte till och med ett rekord för den regnigaste 24-timmarsperioden i USA: s historia, när det regnade 49,69 tum (126 centimeter) i Kauai från 14-15 april 2018.
Samtidigt hängde svår torka i fyra hörnregioner i det amerikanska sydväst. Även om detta område har upplevt torka tidigare har klimatförändringarna gjort dessa torka mer intensiva, till stor del för att jorden torkar ut mer på grund av ökande temperaturer, sade Schmidt.
Extreme klimathändelser har också tagit en vägtull för den amerikanska ekonomin. Det fanns 14 väder- och klimatrelaterade händelser som kostade mer än 1 miljard dollar under 2018, vilket gör den till den fjärde största summan på rekord sedan 1980. (Forskarna justerade för inflation, konstaterade Arndt.) Totalt har dessa händelser, inklusive orkaner Florens och Michael, liksom vildbränderna i väst, kostade 91 miljarder dollar i direkta förluster, sade Arndt.
Dubbelkontrollera data
Klimatforskare har vidtagit många försiktighetsåtgärder för att fördriva osäkerheter från sina uppgifter. Till exempel tog de hänsyn till om metodologier hade förändrats under åren, sa Schmidt. För att undvika förspänning på grund av den så kallade "urban heat island" -effekten, där städer är varmare än omgivande områden, samlar byråerna de flesta av sina uppgifter från landsbygden; och om en station rör sig eller miljön runt den förändras, kontrollerar forskare också för det, sa Schmidt.
Dessutom har NASA-satelliter spårat klimatdata sedan 1979, som också fungerar som en extern kontroll av data som samlas in på jorden. Dessa satelliter visar en indikation på att "Arktis värmer mer i den verkliga världen, enligt satellittrender, än vi fångar i den stationbaserade analysen," sa Schmidt.
