Ofta skickar läsare oss frågor här på Space Magazine. Läs vidare för en mycket mer detaljerad redovisning.
The Great Red Spot (GRS) är en stormcyklon (roterar moturs) som ligger 22 ° söder om Jupiters ekvator. Stormen har pågått i uppskattningsvis 346 år, men många forskare tror att den är mycket äldre. Stormen är känd för att ha varit större än 40 000 km i diameter på en gång och kan lätt ses med stora bakgårdsteleskop. För närvarande mäter den ungefär 24–40 000 km från öst till väst och 12–14 000 km från nord till syd. GRS är tillräckligt stor för att omsluta två till tre jordar. Trots GRS: s enorma storlek krymper den. 2004 hade den ungefär hälften av den längsgående storleken som den hade för ett sekel sedan. En del forskare uppskattar att om den fortsätter att krympa i sin nuvarande takt kan den bli cirkulär år 2040. En studie av forskare vid University of California, Berkeley, visade att GRS tappade 15 procent av sin diameter längs sin huvudaxel mellan 1996 och 2006 Xylar Asay-Davis, en gruppmedlem i studien, konstaterade att platsen inte försvinner eftersom ”[v] elocity är en mer robust mätning eftersom molnen associerade med Red Spot är också starkt påverkade av många andra fenomen i det omgivande. atmosfär."
Infraröd data indikerar att GRS är kallare och ligger på en högre höjd än de flesta av Jupiters andra moln. GRS: s molntoppar ligger cirka 8 km ovanför de omgivande molnen. Stormen hålls på plats av en östlig jetström söderut och en mycket stark väststråleström mot dess norr. Vindar runt kanten av GRS-toppen på 432 km / h, men vindar i stormen verkar nästan ingen existera, med lite inflöde eller utflöde. År 2010 avbildade astronomer GRS i det yttersta infraröda och fann att dess centrala (rödaste) region är varmare än omgivningen med cirka 4 K. Den varma luftmassan ligger i den övre troposfären. Denna varma centrala fläck roterar långsamt i motsatt riktning mot resten av stormen och kan vara en rest av luftflödet i mitten.
Okej, så varför är stormen röd? Den exakta orsaken till färgningen har inte visats, men ... laboratorieexperiment stödjer teorin om att färgen orsakas av komplexa organiska molekyler, röd fosfor eller någon annan svavelförening som dras från djupare inom Jupiter. GRS-färgen varierar. Ibland är den tegelröd, bleknar till en blek lax och till och med vit. Fläcken försvinner ibland från det synliga spektrumet och kan bara ses som Red Spot Hollow; dess nisch i South Equatorial Belt (SEB). Synligheten för GRS är uppenbarligen kopplad till SEB: s utseende. Om SEB är ljust vit tenderar platsen att vara mörk. När det är mörkt är GRS vanligtvis ljus. De perioder som färgen förändras pågår och inträffar enligt ett oförutsägbart schema.
Som ni ser är svaret på ”varför har Jupiter den stora röda fläcken?” har undersökts väl av NASA och andra rymdbyråer. Även om svaret inte är kristallklart just nu är framtida uppdrag till planeten utformade för att bättre studera atmosfären; förhoppningsvis ger de svar forskarna söker.
Vi har skrivit många artiklar om Jupiter för Space Magazine. Här är några intressanta fakta om Jupiter, och här är en artikel om Jupiters färg.
Om du vill ha mer information om Jupiter, kolla in Hubblesites nyhetsmeddelanden om Jupiter och här är en länk till NASA: s undersökningssystem för solsystem till Jupiter.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast precis om Jupiter. Lyssna här, avsnitt 56: Jupiter.
källor:
http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_413.html
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2006/little_red_spot.html
