Inom våra egna liv är en av de starkaste krafterna solens. Men att inte glömma, författare för Astronomi tidningen Bob Berman gör solen i fokus för en ny bok, Solens hjärta som utforskar hur vår överordnade stjärna påverkar våra liv på mer sätt än vi kan förvänta oss. Boken kommer att släppas den 13 juli, men jag fick en recension för att berätta för alla.
Boken är en kortläst klocka in på snabba 20 kapitel. Ungefär den första tredjedelen av dem är en kort historia av solastronomi. Det mesta av detta är koncentrerat till historien om observationer av solfläckar. Det går igenom de första upptäckterna, växer och avtar populariteten för solfläckar tack vare Maunder minimum och Schwabes upptäckt av cyklerna.
När det har strykt ut kommer vi till det jag anser vara bokens huvudtema: Hur påverkar solen oss här på jorden? De första frågorna som behandlas är ganska germanska: Solen ger liv, men för mycket av det kan döda dig. Men efter det är ämnena lite mer intressanta. Det finns ett fantastiskt kapitel om vikten av att få tillräckligt med vitamin D som din kropp producerar naturligt från exponering för solen. Ett annat kapitel handlar om hur solen inte påverkar oss: astrologiskt. Boken diskuterar vår förmåga att se färger och imponerande totala solförmörkelser och ororor.
Det andra till sista kapitlet täcker bara hur mycket risk vi utsätts för från en stor utskjutning av koronalmassa. Jag kände nästan allt i boken, inklusive detta kapitel, men jag tror att det här kapitlet var min favorit. Tyvärr är de flesta människor inte intresserade av vetenskap, men mer än någon annan var den här tillräckligt konkret för att vara ganska alarmerande.
Det stängs med en förhandsgranskning av den framtida solen och beskriver hur dess långsamma ökning i ljusstyrka kommer att göra livet på jorden ogynnsamt om en miljard år eller så och hur det så småningom kommer att växa ut till en röd jätte.
Om du är en erfaren astronomi-entusiast, kommer den här boken förmodligen att erbjuda lite ny information om själva solen, även om den har många bra bakhistorier om några av upptäckterna och de inblandade. Det är engagerande tack vare en vänlig ton, även om Berman har en konstig fascination av anakronismer (1600-talets HMO?). Boken saknade flera av de djupare ämnen som jag känner kunde ha varit mer inbjudande för avancerade läsare, till exempel en mer grundlig beskrivning av våra kunskaper om solens inre tack vare helioseismologi. Jag misstänker att det beror på att det inte relaterade tillräckligt starkt med huvuduppsatsen bortsett från en general, hur solen fungerar som inte fokuserar på hur den påverkar oss.
Men om du känner en ung astronom, eller någon äldre som bara kommer in i fältet, eller någon som bara stirrade på djupa himmelobjekt och aldrig tänkte så mycket på den närmaste stjärnan hemma, skulle denna bok sannolikt vara av intresse.
