När Apple avslöjade den nya iPhone 8 tidigare denna månad fokuserade vissa rubriker på en fråga: Skulle den komma i rosaguld?
Den rosa färgade metallen har fortfarande ett ögonblick. Tillverkad av en blandning av guld och koppar fick rosguld sin början på 1800-talet, då det var känt som "ryskt guld", enligt Sothebys. (Carl Fabergé använde det i sina utsmyckade ägg.) Och den rodna färgen har gått in och ur modet sedan dess.
Men verkligen kan trendens historia sträcka sig mycket längre tillbaka. Arkeologer fann nyligen en oväntad preferens för rosa guldsmycken från det första årtusendet i dagens Colombia.
"Det speciella med att hitta det här i Colombia är att hela Andesregionen är historiskt känd för att behärska förgyllningstekniken -det vill säga att göra metaller mer gyllene än de borde baseras på deras sammansättning ", säger Marcos Martinón-Torres, arkeolog vid University College London och medförfattare till en ny studie som publicerades 25 september i tidskriften Antiquity. Rose guld, under tiden , tar fram (billigare) kopparkomponenter i en metallblandning.
Den mest kända typen av förgyllning innebär att tunna guldblad lämnas på ytan av en mindre värdefull metall. Andesguldsmedare var också banbrytande för en teknik som kallas ”utarmning förgyllning.” De skulle börja med en blandning av guld och koppar. Sedan, genom oxidation och polering, kunde de föra guldet till ytan för att få metallen att se renare ut, förklarade Martinón-Torres till Live Science.
Martinón-Torres och Juanita Saenz-Samper från Museum of Gold i Bogotá, Colombia, undersökte 44 rosa metallföremål från Nahuange-kulturen - inklusive näshängen, halsband, örhängen, bälten och armband. Lite är känt om folket i Nahuange-perioden (A.D.-100-1000). Men arkeologer vet att de var skickliga metallbearbetare, baserade på artefakter som hittades i deras spridda byar i bergskedjan Sierra Nevada de Santa Marta, nära Karibiska kusten.
Forskarna fann att Nahuange-artefakterna genomgick utarmningsförgyllningen för att först göra dem gyllene. I stället för att behålla guldfärgen, förbrände Nahuange medvetet dessa föremål för att avslöja de rosa och orange nyanser under.
"Det trotsar våra förväntningar att ju mer gyllene desto bättre," sade Martinón-Torres. "För Nahuange är saker inte så enkla."
Rosiga guldföremål har kopplats till Quimbaya-kulturen i Colombia och Tainosamhällen i Karibien, men Martinón-Torres sa att denna färgpreferens är mest synlig bland Nahuange.
Mer forskning skulle kunna avslöja motiven bakom Nahuange-förkärlet för rosguld. För närvarande spekulerade författarna att guldornament kunde ha omvandlats till rosaguld i olika stadier av deras användning. Att strippa guldet kunde ha varit en del av en begravningsrit för metaller som begravdes med de döda. Eller så kan dessa föremål ha blivit osåldade när de gavs till en tjej när hon genomgick puberteten. (Martinón-Torres konstaterade att etnografiska studier från regionen har kopplat röda och orange färger till kvinnlighet.)
"Arkeologer ser ofta objekten de studerar som ganska statiska, som representerar ett enda ögonblick från det förflutna," sade Martinón-Torres. "Det är verkligen intressant att se hur man använder vetenskapliga metoder, vi kan rekonstruera livshistoriken för dessa objekt och förhoppningsvis från det börjar prata om livshistoriken för de människor som interagerade med dessa objekt."
