Astronomy For Kids: Orion - The Star Hunter

Om du har tittat ut genom fönstren på natten, eller kanske tittat upp medan du gick med hunden före sänggåendet eller tagit ut skräpet efter middagen, har du kanske sett tre ganska ljusa stjärnor i rad. Beroende på hur tidigt eller sent du ser ut kan du se dem uppradade sida vid sida ovanför horisonten, eller de kan vara varandra ovanpå varandra när de är på västerut. Om du har lagt märke till dem, skulle du inte vara den första ... Människan har berättat historier om denna uppsättning stjärnor i århundraden!

De tre stjärnorna är den mest anmärkningsvärda funktionen i det antika konstellationen Orion och det är bäst att leta efter dem strax efter solnedgången och himlen blir mörk. Om du bor i den norra halvan av världen hittar du dem i söder. Om du bor nära ekvatorn kommer de att vara över huvudet. Om du bor på den södra halvklotet kommer du att spionera trioen norr. Men oavsett var du bor är Star Hunter synlig för alla! När du ser det, håll ut din vänstra hand i armlängden och sprid fingrarna breda - täck de tre stjärnorna med handflatan. Om du ser precis ovanför lilla fingret, ser du en orange snygg stjärna. Det heter Betelgeuse och det är den ljusaste av alla stjärnorna i stjärnbilden. Strax under tummen ser du en annan ljus stjärna. Den blå / vita jätten heter Rigel och den är den näst ljusaste stjärnan. Ta nu bort handen och titta på mönstret. Ser du en connect-the-prickar timglasform? Grattis! Om dina himlar är tillräckligt mörka, ser du en lapp av stjärnor i norr som representerar jägarens huvud. I väster kan du se en böjd linje av stjärnor som representerar hans båge eller sköld. Men den mest speciella platsen för alla är precis under de tre stjärnorna ...

De gamla grekerna gav oss en hel del fantastiska berättelser - många av dem mycket annorlunda. Man kan säga att Orion var en stor jägare som förvisades till himlen för att skryta med hur många djur han kunde döda och de två ljusa stjärnorna som följer honom representerar hans jakthundar. En annan säger att Orion blev förälskad i en gudinna och dödades av en pil när gudinnans bror blev lurad att skjuta honom. Ännu en annan säger att han dödades av en brodd från Skorpionen, Skorpionen. Oavsett vilken berättelse du kanske bryr dig om att lyssna på, kvarstår faktum att kulturer över hela världen har erkänt denna konstellation i århundraden och alla ser Orion som en mänsklig figur. Men varför skulle de märka denna konstellation mer än någon annan? Kanske är det magin som ligger precis under de tre stjärnorna!

Om du bor där himlen är mörk, ser du en annan rad med stjärnor strax under trioen. I myten representerar detta Orions ”svärd”, men det är magiskt. Titta noga så ser du en spöklik glöd nästan i mitten av svärdet. Om du inte ser det bara med dina ögon kan du prova att använda en kikare. Det kommer att se ut som ett glödande moln av en mycket god anledning. Det är ett moln där stjärnor föds! Detta glödande gasmoln kallas den stora Orionnebulan och det ljus du ser nu kvar på sin resa till dina ögon runt 500 A.D Det är ungefär den tid då King Arthur var runt! Inuti är hundratals stjärnor födda och deras energi tänds bensin, precis som ett neonrör. Medan du inte ser de vackra färgerna med dina ögon som kameran gör, kan du fortfarande njuta av magin och dela vad du har lärt dig med dina vänner. Allt du behöver göra är att bara hitta tre stjärnor i rad ...

Bildpoäng: Orion Chart med tillstånd av University Corporation for Atmospheric Research (UCAR), Orion Sky Shot med tillstånd av Mouser Williams, Stellarium företrädare för Orion och Orion Nebula med tillstånd av Hubble Space Telescope.