Astronomer tror att det finns hundratals miljarder galaxer i universum, men det exakta antalet är inte känt. "Vi vet att det är ett mycket stort antal." I bara en bild, till exempel Hubble Ultra Deep Field, ovan, finns det cirka 10 000 galaxer synliga.
I vår egen galax finns det mellan 4 miljarder 100-300 miljarder stjärnor i Vintergatan. Högst är 8 479 av dem synliga från jorden. Ungefär 2 500 stjärnor är tillgängliga för det blotta ögat under ideala förhållanden från en enda plats vid en viss tidpunkt.
Men antalet galaxer kommer att fortsätta växa när våra teleskop blir bättre och kan se ut och tillbaka längre i tiden.
"För att räkna dem alla måste du kunna se tillräckligt långt tillbaka i tiden eller tillräckligt djupt i rymden för att se när galaxer bildades," säger Churchwell. "Vi har inte nått den punkten än. Det är inte ett bestämt antal, men vid någon tidpunkt kommer vi att nå det. "
Uppskattningen av hur många galaxer som finns i universum görs genom att räkna hur många galaxer vi kan se i ett litet himmelområde. Detta nummer används sedan för att gissa hur många galaxer som finns på hela himlen.
För tillfället extrapoleras de hundratals miljarder i talet från Hubble Ultra Deep Field, som togs över en tidsperiod 2003 och 2004. Pekade på en enda plats i flera månader - en plats som täcker mindre än en tiondel av en miljondel av himlen - Hubble returnerade en bild av galaxer 13 miljarder ljusår bort.
"Du tittar på det och säger," Hur många galaxer kan jag se? ", Förklarar Churchwell. "Och det visar sig vara ett mycket stort antal."
"Sedan tar du det antalet galaxer från det frimärket stora himmelstycket och multiplicerar det med antalet frimärksstorlekar av himlen", säger Churchwell. "Och det visar sig vara ett mycket större antal."
I den första Hubble Deep Field-bilden, som togs 1995, finns det cirka 3 000 galaxer synliga i bilden.
Källa: UW-M
