De flesta vulkaner är vilande. Här är en lista över de mest aktiva vulkanerna i världen.
Den mest aktiva vulkan på jorden är Kilauea-vulkan på Hawaii. Det är den senaste av en serie vulkaner som skapade den hawaiiska skärgården med öar. De bildades som en sträng av öar eftersom Stillahavsplattan sakta rör sig över Hawaii hotspot. Det är därför öarna Kauai och Oahu inte längre är aktiva, men Kilauea är det. Denna vulkan stiger bara 1 247 meter över havet, men den växer fortfarande. 90% av ytan på Kilauea är mindre än 1100 år gammal, och det fanns 45 utbrott av vulkanen bara på 1900-talet. Till och med 2008 fanns det explosiva utbrott från Kilauea.
Den näst mest aktiva vulkan i världen är Mount Etna, en sammansatt vulkan på Sicilias östkust. Det är den största aktiva vulkan i Europa, med en höjd av 3 329 meter. Det befinner sig i ett nästan konstant utbrott, men trots detta stöder dess flanker omfattande vingårdar och fruktträdgårdar. Under de senaste tusen åren har det upplevt många utbrott. Ask från dess utbrott har hittats så långt bort som Rom, 800 km bort. Det finns mer än 300 vulkaniska ventiler över Etna, i storlek från små hål till massiva kratrar, hundratals meter över.
Den tredje mest aktiva vulkan är Piton de la Fournaise, som är franska för "Peak of the Furnace". Detta är en sköldvulkan på östra sidan av ön Renunion i Indiska oceanen. Det har utbrott 2006, 2007 och 2008 - med mer än 150 utbrott sedan 1600-talet. Piton de la Fournaise omnämns lokalt som ”le Volcan” och står på en höjd av 2 631 meter hög. Den har många kratrar och slagkottar inne i vulkanens caldera och runt dess yttre flanker.
Vi har skrivit många artiklar om vulkaner för Space Magazine. Här är en artikel om hur dinosaurierna kan ha dödats av både vulkaner och asteroider, och hur de hjälpte till att bromsa havets uppvärmningstrend.
Vill du ha mer resurser på jorden? Här är en länk till NASA: s Human Spaceflight-sida och här är NASA: s synliga jord.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turné genom solsystemet - Avsnitt 51: Jorden.
referenser:
USGS Volcanoes Page: Kilauea
NASA Earth Observatory
USGS Volcanoes Page: Piton de la Fournaise
