Du ska inte begära ... såvida du inte eftertraktar världens äldsta kända exempel på en stentablett som är inskriven med de tio budorden.
Världens äldsta platta med Decalogue kommer att vara på auktion fram till 16 november i Beverly Hills, Kalifornien. Den 2 fot långa (60 centimeter), 200 pund. (90 kilogram) marmorplatta, kallad "Living Torah", är troligen 1 500 till 1 700 år gammal, enligt Heritage Autions, som kör auktionen.
"Det finns inget som är mer grundläggande för vårt delade arv än de tio budorden," sade David Michaels, chef för antikviteter för Heritage Auctions, i ett uttalande.
Människor som söker efter en bit av biblisk historia måste ha ett öppningsbud på minst $ 250 000, och köpare kommer inte att kunna hänga surfplattan över sin öppen spis bredvid bilder av sin moster Maud. Tabletten måste visas offentligt enligt villkoren för försäljningen som dikterats av Israel Antiquities Authority, som anser att plattan är en nationell skatt.
Saknas historia
Marmorplattan, som innehåller 20 snidade linjer med bibelsk förbud, upptäcktes 1913 i Israel, efter att byggnadsarbetare började gräva efter en järnväg. En arabisk man satte marmorn på sin innergård, där decennier av fottrafik bar på inskriptionerna, sade Michaels.
1943 köptes plattan av en man som hette Y. Kaplan, som sedan förde den till noterade bibelforskare, enligt Michaels. Baserat på formen och innehållet i texten drog forskare slutsatsen att det var en gammal form av samaritan, en arkaisk blandning av arameiska och hebreiska, daterad till mellan 300 och 500 e.Kr. Tabletterna bytte sedan händer några gånger till och var senast köpte 2005 av Rabbit Saul Deutsch för Living Torah Museum i Brooklyn, New York, enligt auktionshuset.
I forntida Israel tillhörde människor som bodde i Samaria, i bergen norr om Jerusalem, en alternativ sekt av judendomen. De förföljdes, dämpades och konverterades av vågor av bysantinska kristna, muslimer och judar. Det finns fortfarande några moderna samariter som hävdar att de är ättlingar till två av Israels förlorade stammar.
"Deras sekt har hållit genom århundradena tillsammans med traditionella judar, hedningar, kristna och muslimer, så stenen Tio bud är unikt viktigt för många olika tros- och kulturtjänster," sade Michaels.
Sällsynt exempel
Medan Döda havsrullarna inkluderar pergament- och papyrusversioner av dekalogen som dateras till det första århundradet f.Kr., skapades stentablettversionerna av de tio budorden under de hundra åren efter Kristi födelse. Det finns bara fyra sådana stentabeller kända idag, men de andra finns antingen i fragment eller ligger på mindre tillgängliga platser i Mellanöstern, sade Michaels.
"Det levande Torah-exemplet är bland de tidigaste av dessa dekaloger, och säkert det mest kompletta," sade Michaels. "Det är också det enda exemplet som lagligen kan erhållas för privat ägande."
Tabletterna har nio av de mest kända buden, men har bytt ut "Du får inte ta Herren din Guds namn förgäves", för ett alternativt föreläggande för att höja upp ett tempel på berget Gerizim, som samariterna tror var verklig plats som Gud ordinerade för templet.
Tabletterna hängde troligen över en forntida synagoge som antingen förstördes av romarna mellan 400 och 500 D. eller av korsfararna fem till sju århundraden senare, sade Michaels.
