Kvinnor som är överviktiga under graviditeten kan ha en ökad risk att föda för tidigt, antyder en ny studie från Sverige.
I studien hade överviktiga kvinnor mer benägna kvinnor än normalvikt att föda extremt för tidigt födda barn - de som föddes mellan 22 och 27 graviditetsveckor. (Graviditet varar vanligtvis 40 veckor.)
Dessutom, desto mer överviktiga en kvinna var, desto större var hennes risk för för tidigt födelse, fann studien. För kvinnor med svår fetma - definierade som att ha ett kroppsmassaindex (BMI) mellan 35 och 39,9 - fördubblades risken, och för kvinnor med extrem fetma (en BMI på 40 eller högre) var risken tredubbla mot normalvikt kvinnor (de med BMI mellan 18,5 och 24,9).
Även om dessa ökade risker var betydande, föddes mycket få spädbarn för tidigt. De flesta feta kvinnor i studien födde inte extremt för tidigt födda barn.
I studien inträffade extremt för tidig födsel hos 0,17 procent av kvinnor med normal vikt, 0,21 procent av överviktiga kvinnor, 0,27 procent av svagt feta kvinnor, 0,35 procent av svår fetma och 0,52 procent av extremt feta kvinnor.
Fortfarande, "med tanke på den höga morbiditeten och dödligheten bland extremt för tidigt spädbarn, kommer även små absoluta skillnader i risker att få konsekvenser för spädbarns hälsa och överlevnad," skrev forskarna i 12 juni-numret av Journal of the American Medical Association.
Studien fann en associering, och kan inte bevisa en orsak-effekt-samband mellan fetma och för tidig födsel. Resultaten överensstämmer dock med resultaten från tidigare studier som också har visat en sådan länk.
Fetma är känt för att öka risken för "medicinskt indikerad" för tidig födsel - det vill säga för tidig födelse som medvetet initieras av läkare, med kejsarsnitt eller genom att få arbetskraft. Detta beror på att fetma ökar risken för medicinska störningar under graviditet, såsom preeklampsi och graviditetsdiabetes.
Den nya studien fann emellertid också en koppling mellan svår fetma och spontan extremt för tidig födsel.
Studien undersökte information från mer än 1,5 miljoner födslar i Sverige mellan 1992 och 2010. Sammantaget föddes cirka 5 procent av barnen för tidigt (före 37 veckors graviditet), inklusive 4,36 procent som var måttligt för tidigt (mellan 32 och 36 veckor), 0,47 procent som var mycket för tidiga (mellan 28 och 31 veckor) och 0,23 procent som var extremt för tidiga.
Resultaten måste fortfarande bekräftas i andra populationer, säger forskarna.
Eftersom fetma under graviditeten kan öka risken för hälsoproblem för modern och barnet, rekommenderar experter att feta kvinnor begränsar sin vikt under graviditeten. Institute of Medicine rekommenderar kvinnor med normal vikt att öka 25 till 35 pund. under graviditet, överviktiga kvinnor får 15 till 25 kg. och feta kvinnor får 11 till 20 pund.
