Pingvin-ryckande rävar är ingen match för Maremma fårhundar, uppfödda för att skydda sig mot vargar i Italiens berg. Eftersom ett par hundar var stationerade på södra Australiens steniga Mellanö under avelsäsongen som började 2006, har befolkningen i Little Penguins stigit från mindre än 10 till nästan 200, rapporterade New Zealand Herald. Inga rävar har dödat pingviner under de senaste sju åren, enligt en rapport från Nature Glenelg Trust, som övervakar projektet.
Små pingviner är den minsta pingvinarten och lever på Australiens och Nya Zeelands öar och stränder. De röda rävarna, en invasiv art, når öarna genom att simma på grunt vatten från fastlandet.
Australien har en historia av tvivelaktiga experiment med att använda en art för att kontrollera en annan, till exempel den invasiva och giftiga sockerrörsmattan, introducerad för att bekämpa sockerrör-knäppande rottingbaggar. Och det fanns några hinder i början, till exempel att hundarna skrämde babypingvinerna till döds när de födde dem tillbaka till sina bo, rapporterade Herald. Detta beteende fixades snabbt. Nu är Maremma-skyddshundprojektet så framgångsrikt att det nu används på den närliggande Point Danger för fågelfåglar och vann en australiensisk miljöpris 2010.
Läs mer: Middle Island Maremma Project
