Astronomen och bloggaren Ian Musgrave från South Australia har varit aktiv i att avlägsna den felaktiga informationen och nonsens som sprids om Comet Elenin. Han har skrivit flera underbara inlägg med de verkliga verkligheterna av denna långvariga klump med smutsig is, som av någon anledning har väckt uppmärksamheten hos dommare, 2012-talare och världsskyddsledare. Tidigare denna vecka togs Ians Elenin-inlägg på hans Astroblog av webbhotellen, eftersom någon lämnade in en ansökan om påstådd överträdelse av Digital Millennium Copyright Act (DMCA). "Med tanke på att det inte finns något upphovsrättsskyddat material på dessa sidor, med varken material som alstras helt av mig eller länkar till och citerar offentligt tillgängligt material, tror jag att det här var bara en frivol attack mot människor som motverkar Elenin-nonsens", sade Ian. Astroblog var inte den enda webbplats som var riktad, och tack och lov var Ians webbhotell överens om att anspråket var utan förtjänst, och inläggen är tillbaka online. Under tiden erbjöd emellertid Space Magazine att publicera Ians utmärkta ”Komet Elenin, en FAQ för oroliga” inlägg, och även om originalet nu är tillgängligt igen, beslutade Ian och jag att fortfarande publicera detta på UT så att fler med frågor om kometen Elenin skulle ha chansen att få sina bekymmer försvagade. Låt dina frågor besvaras nedan.
Kommer kometen Elenin att träffa jorden ?: Nej, det närmaste tillvägagångssättet är 0,23 AU den 16 oktober 2011, där 1 AU är avståndet från jorden till solen. För att sätta detta i perspektiv är detta bara lite närmare än Venus närmaste tillvägagångssätt till jorden, och ungefär 100 gånger avståndet från jorden till månen. Detta avstånd är från den senaste MPEC-efemern som är baserad på över 100 observationer från flera observatorier som kontinuerligt har spårat kometen, så det kommer inte att förändras märkbart.
Visst om Elenin skulle slå jorden NASA / regeringen skulle skynda på det? Vilken regering? Australiens regering, Storbritanniens regering? Den italienska regeringen? Den sydafrikanska regeringen? Amatörastronomer världen över följer denna komet och pratar kontinuerligt med varandra. De har programmen för att räkna ut där kometen går. Om kometen skulle komma någonstans nära oss, skulle amatörsamhället först veta, och det finns inget som håller dem riktigt. Tänk på hur stor spridning informationen handlar om Apophis, som är en verklig, om extremt marginell, fara.
Kommer det att orsaka jordbävningar, onormalt högvatten eller andra katastrofer: Nej, Elenin ligger bara 3-5 kilometer över och har mindre än en miljarddel av månens tidvattenkraft vid närmaste tillvägagångssätt (såväl som ett försumbart magnetfält). Om månen inte kan få polerna att tippa, orsaka stora tidvattenfloder eller jordbävningar, kommer Comet 2010 X1 Elenin inte. Vi har varit närmare andra kometer tidigare utan någon negativ effekt.
Men hur är det med Mensur Omerbashichs papper som säger att Elenin orsakar jordbävningar? Det visar inget sådant, jordbävningar är inte vanligare under kometjusteringar än vid någon annan tidpunkt.
Men det är större än Jupiter! Nej, det är koma, den tunna dis av gas och damm som omger kometkärnan. Kärnan i C / 2010 X1 Elenin är ungefär 3-4 km i diameter och Elenin har ett coma runt 50 000 km i skrivande stund (vilket är en tredjedel av Jupiters diameter). Komas genomsnitt är densamma som densiteten för atmosfären på månen. En koma är en egenskap hos alla kometer som närmar sig solen nära, till exempel komet 81P Wild (kärna med 4 km diameter) hade ett koma på 50 000 km och 103P Hartley hade ett koma på 150 000 km. Den stora kometen 1811 hade en kärna med cirka 30 km i diameter och hade ett koma nästan lika stort som solen. Kometen Halley är 6 × 15 km och hade en koma 100 000 km bred när den senast närmade sig Jorden. Vi överlevde dem alla (och 103P Hartley kom nästan dubbelt så nära som Elenin kommer), och vi kommer att överleva Elenin utan incident.
Men jag kan se en bild av den i WikiSky, den är ENORM! Det är kolstjärnan CW Leonis.
Är Elenin en måne av en brun dvärgstjärna? Nej.
Men Brown Dwarf Stars är så kalla att du inte kan se dem. Nej, det kallaste hittills är ~ 370K (ungefär temperaturen på en varm kopp te), de varmaste är cirka 2200 K, och de flesta sträcker sig mellan 500-1000 K. De kanske inte producerar mycket synligt ljus, men de reflekterar ljus . Jupiter har en sammansättning som liknar de hos Brown Dwarf stars. Jupiters molntoppar är kyliga 128 K och det reflekterar ljus helt fint. Varje brun dvärg i det inre solsystemet skulle vara smärtsamt uppenbart.
Kommer att gå igenom kometens svans påverka oss? Nej, skulle den ganska lilla svansen av Elenin faktiskt passera över oss, den gör en ganska bra imitation av ett vakuum (cirka 100 atomer per cm3). Vi har genomgått större och tätare kometsvansar tidigare utan någon effekt (särskilt den stora kometen 1861).
Varför finns inte kometen Elenin i nyheterna? Av samma anledning som de andra 16 kometerna som upptäcktes 2010 kom inte in i nyheterna, eller de 5 kometerna som upptäcktes 2011. De är alla dimma. Nyheterna är bara intresserade av kometer som är spektakulära, lätt synliga för det obelagda ögat eller som besöks av rymdskepp. Comet 2009 P1 kommer att vara lika ljus, om inte ljusare än C / 2010 X1 Elenin, men det är inte heller i nyheterna. Amatör- och professionella astronomer tittar ivrig på kometen Elenin och andra, men nyhetskanalerna bryr sig inte om våra besatthet med svaga fuzzies.
Varför kan jag inte hitta information om Elenin på NASA: s webbplats? Eftersom NASA inte är alla som är astronomiska överklagare. Du hittar inte information om C / 2009 P1, C / 2011 C1 eller någon av de svaga kometerna som upptäcktes under 2010 och 2011. NASA har information om kometer som dess rymdskepp har besökt eller är intressanta på något annat sätt, men det är inte en uttömmande kometplats som Cometography eller Aerith.
(redaktörens anmärkning, NASA och JPLs Near Earth Object Office publicerade en artikel om Comet Elenin i maj 2011, som kan hittas på denna länk, som bekräftar att den säkert kommer att flyga förbi jorden.)
Jag såg kometen Elenin nära solen i augusti 2010 / nu: I augusti 2010 kunde bara riktigt kraftfulla teleskop se Elenin. Du såg Venus. Om du ser något ljust nära solen på morgonhimlen nu, är det Venus.
Hur kan jag säga vad som finns i himlen och undvika Venus-förvirring? För fristående fristående program finns Cartes du Ciel och Stellarium (min favorit). För webbaserade lösningar fungerar Skyview Cafe, Sky-Map och GoogleEarth (KMZ-fil här).
Var kan jag hitta orbitalelement för Celestia eller Stellarium? Här.
Var kan jag hitta bilder av Elenin? Här och här och en fin bild av C / 2010 X1 nära NGC 3376 är här.
Jag har fotograferat / sett ett fotografi av en dubbel sol, är det Elenin? Det är linsfällning.
Andra bra länkar:
Leonid Elenin beräknar vad som skulle hända med planeter om en brun dvärg var i det inre solsystemet.
Skeptikerna om Elenin.
Astronoter, 10 fakta du behöver veta om Elenin.
Astronomy Beat on Elenin (PDF)
Se detta ursprungliga inlägg av Ian Musgrave på Astroblog
