Identiska tvillingastronauter, den ena på väg till rymden i ett år och den andra lyckligt hemma. Scott Kelly förbereder sig för att spränga sig på ett långt uppdrag till den internationella rymdstationen 2015 medan hans pensionerade tvilling, Mark, kommer att fungera som en kontroll.
De 50-åriga männen kommer att göra en serie experiment innan, under och efter uppdraget för att se hur mycket (om inte alls) Scott kropp förändras från sin bror på lång sikt. Detta sträcker sig från att undersöka deras DNA, till deras vision och till och med förändringar i tarmen.
"Dessa kommer inte att vara tio individuella studier," uttalade Craig Kundrot från NASA: s mänskliga forskningsprogram vid Johnson Space Center. ”Den verkliga kraften kommer genom att kombinera dem till en integrerad bild av alla nivåer från biomolekylärt till psykologiskt. Vi studerar hela astronauten. "
Ett experiment kommer att undersöka telomerer, som NASA säger är "molekylkåpor" som sitter på ändarna av mänskligt DNA. I takt med att teorin påverkas påverkas dessa telomerer i rymden av kosmiska strålar (partiklar med hög energi som härstammar utanför solsystemet) - vilket kan påskynda åldringsprocessen. Om Scott's telomerer ändras efter uppdraget, kan detta hjälpa till att avgöra om rymden är kopplad till snabb åldrande.
Ett annat experiment frågar hur immunsystemet förändras. ”Vi vet redan att det mänskliga immunsystemet förändras i rymden. Det är inte så starkt som på marken, ”sade Kundrot. "I ett av experimenten kommer Mark och Scott att få identiska influensavacciner, och vi kommer att studera hur deras immunsystem reagerar."
Sedan finns det experiment som tittar på tarmbakterier som hjälper matsmältningen, söker hur människans syn förändras, och till och med ett fenomen som kallas ”rymd dimma” - hur vissa astronauter tycker att de tappar vakenhet i omloppsbana.
Även om tvillingarna har inneboende fascination för forskare och sociologer, har Kellys själva betonat att det för dem är att ha en identisk motsvarighet något som alltid var.
"Vi visste ingenting annorlunda, och du vet att han inte är min klon," sade Scott i en gemensam NASA-intervju 2010 med Mark.
”Du vet, många gånger skulle människor fråga,” Så hur är det att vara en tvilling? ”Och ... svaret som jag vanligtvis skulle ge är:” Tja, hur är det att inte vara en tvilling? ”Jag menar, det är bara, det är det, ”tilllade Mark, som Scott svarade,” Det är mer som ... han är min bror men vi har precis samma födelsedag till mig. ”
Scott kommer att lämna jorden med den ryska kosmonauten Mikhail Kornienko 2015 för det första ettåriga uppdraget i rymden sedan en handfull långa vistelser på den tidigare ryska rymdstationen Mir på 1990-talet. Scott kommer att fungera som flygingenjör Expedition 43/44 och skiljer sig att befala två rymdstationsuppdrag, Expedition 45 och 46. (Han befäl också Expedition 26 år 2010.)
Källa: NASA
