En ny 3D-film belyser Crab Nebula, börjar med sin plats i konstellationen Taurus och zooma in för att visa upp sina dynamiska funktioner.
Data från Hubble Space Telescope, Spitzer Space Telescope och Chandra röntgenobservatorium gjorde det möjligt för visualister att dela samman de olika processerna som uppstår i den vackra strukturen.
Tittarna på den fyra minuters videoklippet får en glimt av det pulserande, supertäta stjärnkroppen inom Crab Nebula. Denna pulsar, eller snabbt snurrande neutronstjärna, spränger ut strålning med urverkets precision cirka 30 gånger per sekund, sade NASA-tjänstemän i ett uttalande.
Videon avslöjades den 5 januari vid det 235: e mötet i American Astronomical Society i Honolulu, Hawaii.
Den här videon är inte bara en godbit för ögonen - den hjälper också forskare att få en mer fullständig förståelse för Crab Nebulas värld.
"Att se tvådimensionella bilder av ett objekt, särskilt av en komplex struktur som Crab Nebula, ger dig inte en bra uppfattning om dess tredimensionella natur," sa Frank Summers, visualiseringsforskare från Space Telescope Science Institute (STScI ) i Baltimore, Maryland, i uttalandet. Hans team utvecklade filmen.
"Med denna vetenskapliga tolkning vill vi hjälpa människor att förstå Crab Nebulas kapslade och sammankopplade geometri. Samspelet mellan observationerna med flera våglängder belyser alla dessa strukturer. Utan att kombinera röntgen, infrarött och synligt ljus får du inte fullständigt bild."
"Multiwavelength" betyder att Hubble, Spitzer och Chandra ser olika typer av aktiviteter med sina instrument, som var och en är finjusterade till olika våglängder på det elektromagnetiska spektrumet, förklarade NASA.
Pulsaren i mitten av Crab Nebula innehåller vissa strukturer och processer som genererar särskilda våglängder för ljus. Det är därför 3D-filmer som den här är lika användbara som de är roliga att titta på.
Visualiseringen kommer från en ny generation av produkter som skapas av NASA: s Universe of Learning-program, ett försök att koppla vetenskapligt arbete med lekmän. Den här videon syftar till att belysa orsakerna bakom att observera rymden genom olika våglängder.
Infrared Processing and Analysis Center (IPAC) i Caltech i Pasadena, Kalifornien och Center for Astrophysics i Cambridge, Massachusetts, hjälpte också till att producera videon.
Amatörastronomer kan få sin egen goda bild av Krabba Nebula i januari, sade Hubble tjänstemän. Objektet var tillräckligt ljust för 1700-talstekniken för att upptäcka det, och astronom Charles Messier tog till och med misstag i nebulosan för Halleys komet. Det är därför Crab Nebula också kallas Messier 1 (M1).
Ännu viktigare är att supernova som skapade nebulosan wowed samhällen över hela planeten när den dök upp i jordens himmel århundraden sedan. Kinesiska astronomer gjorde en inspelning av "gäststjärnan" utseende 1054. Supernova var synlig på daghemen i cirka en månad, enligt NASA; det var inte förrän på 1900-talet att astronomer insåg att både M1 och den historiska supernovaen var samma objekt.
Lika unikt som detta himmelska objekt redan är från mänsklighetens perspektiv, är Crab Nebula ännu mer underlig än din run-of-the-mill supernova. Hubble-tjänstemän delade i videobeskrivningen att objektet är en pulsar-vindnebulosa.
En traditionell nebula har en sprängvåg som brinner material runt den, men gasen och dammet i en pulsar vindnebul uppvärms genom strålning till en lägre temperatur.
Användningen av många instrument gör det möjligt för forskare att linda huvudet runt detta speciella stjärnkropp.
"Det är verkligen via multivavellängdsstrukturen som du kan mer förstå att det är en pulsar vindnebulosa," tilllade Summers i uttalandet. "Detta är ett viktigt inlärningsmål. Du kan förstå energin från pulsaren i kärnan som flyttar ut till synkrotronmoln och sedan vidare ut till filamenten i buren."
- Underbara Orion Nebula lyser i fantastiskt rött och blått ljus (Foto)
- Med slut i sikte släpper Spitzer Space Telescope Glorious Nebula Images
- Lagunens nebulosa lyssnar upp i Starry Deep-Space Image
